Verbazing over afkoopsom Hefpunt-directeur (update)

'Het is kwalijk dat de belastingbetaler dit weer moet ophoesten'.

Namens de waterschappen in Groningen, Friesland en Drenthe int Hefpunt jaarlijks de belastingen. Bestuurders van de waterschappen vormen het Dagelijks Bestuur van Hefpunt, samen met de huidige directeur. De waterschappen moeten de afkoopsom betalen.

Friesch Dagblad en Dagblad van het Noorden melden dat de deal met Huitema vorig jaar zomer al is gesloten. Betrokkenen zouden angstvallig hun mond hebben gehouden om slechte publiciteit te voorkomen.

Eisse Luitjens, beoogd nieuw lid van het Dagelijks Bestuur van Hefpunt en bestuurder bij Noorderzijlvest, zegt tegen RTV Noord dat algemeen bestuurders van de waterschappen wel op de hoogte zijn gehouden door de toenmalige portefeuillehouders.

Sinds de verkiezingen van 18 maart jongstleden zitten er echter andere bestuurders bij de waterschappen. Die lazen zaterdagochtend in de krant over de deal. Huitema werd om 'zwaarwegende redenen' op non-actief gesteld en uiteindelijk ontslagen.

'Ik ben onaangenaam verrast', zegt Henk Hoiting, namens Betaalbaar Water bestuurder bij Noorderzijlvest. 'Ik vind het kwalijk dat de belastingbetaler voor dit soort zaken op moet draaien. Het is publiek geld.'

Annechien ten Have, namens de VVD nieuw algemeen bestuurslid van Hunze en Aa's, was niet van de deal op de hoogte. 'Het is een enorm hoog bedrag en ik weet nog niet wat er de reden voor is geweest. Maar ik vind dat we sowieso terughoudend moeten zijn met dit soort vergoedingen van publiek geld. Dat staat als een paal boven water.'

Voor een officiële reactie namens het Dagelijks Bestuur van Hefpunt wordt gewezen naar Jakob Bartelds, ook bestuurder bij Hunze en Aa's. Hij is voor RTV Noord vooralsnog niet bereikbaar voor een reactie.

In Dagblad van het Noorden zegt hij: 'Het is vervelend voor Hefpunt en vervelend voor de betrokken persoon dat dit naar buiten komt.' Tegen Friesch Dagblad zegt hij dat de regeling is getroffen volgens de Wet normering topinkomens. Over het bedrag dat Huitema - afhankelijk van het verloop van zijn loopbaan - maximaal kan opstrijken, wil hij niets zeggen. 'Het gaat over de privésfeer van personen.'

Hefpunt heeft een verklaring op haar website geplaatst. Daarin schrijft de organisatie: 'Tevens is 'vertrouwelijkheid door partijen afgesproken, omdat dit de kans op een nieuwe werkbetrekking voor de heer Huitema zou kunnen vergroten.'

Verderop staat: 'Hefpunt en de waterschappen betreuren het zeer dat een sfeer van achterhouden van informatie is gecreëerd. In werkelijkheid is er het afgelopen jaar gestreefd naar maximale transparantie, omdat wij ons zeer bewust zijn van de publieke taak die Hefpunt voor haar deelnemers uitoefent.'