Oldambt verwacht protest van Stadskanaal, Veendam en Hoogezand-Sappemeer

'Ik kan me zulke bezwaren voorstellen', zegt PvdA-wethouder Laura Broekhuizen. 'Niet binnenkort, maar wel als we in april gaan praten of we ook wat zien in een outletcenter in de binnenstad van Winschoten.'

De drie gemeenten maakten maandag bezwaar tegen de komst van een outletcenter in Assen. 'Conclusies uit rapporten laten zien, dat de gemiddelde bestedingen in de regio rondom een outletcenter afnemen met minstens zeven procent binnen een half uur reisafstand', zei Stadskanaalster wethouder Gelling.

Broekhuizen: 'Ik kan voorstellen dat ze ook straks bij ons bezwaar komen maken. Het is spannend op het moment dat op redelijk korte afstand dingen gebeuren die van invloed zijn op je kerncentrum.'

De plannen voor een outletcenter onder de naam Fort Lucas in het nu nog operationele Lucasziekenhuis in Winschoten worden nog onderzocht.

'Hoe ziet de ruimte er straks uit, hoe moet het met het verkeer?', somt Broekhuizen op. 'Wat komt er in? Hoe zit het met aanrijtijden? Hoe zit het met de lokale middenstand en daarbuiten? Dat onderzoeken we allemaal op dit moment. In het voorjaar gaan we dan besluiten: past dit ons of niet?'

Binnenkort neemt de gemeenteraad ook een besluit dat de bouw van de Wereldbazar - een overdekte markt langs de Rensel - moet bespoedigen. Kunnen beide projecten samen in Winschoten? Broekhuizen: 'Weet je? We gaan deze (De Wereldbazar) eerst even doen, daarna zullen we een afweging maken over een outletcenter en als beide bijdragen aan een sterkere binnenstad, dan gaan we beide doen.'