Oost-Groningen hoopt op Klijnsma: 'We strijden nog altijd voor die 18 miljoen euro'

Wethouder Kees Swagerman
Wethouder Kees Swagerman © Gemeente Oldambt
Kan Oost-Groningen nog altijd rekenen op 18 miljoen euro rijksgeld voor het Akkoord van Westerlee? Of kan het gebied een aantal miljoen op haar buik schrijven? De gemeenten in Oost-Groningen lijken namelijk geen aanspraak te maken op al het geld.
Woensdagavond stelde gedeputeerde Eelco Eikenaar (SP) in Provinciale Staten dat er nog maximaal 11 miljoen euro naar Oost-Groningen komt.

Geen plannen of te weinig tijd?

'Over de reden daarvan bestaan meerdere lezingen', aldus Eikenaar. 'De staatssecretaris zegt dat een deel van de miljoenen ongebruikt is, vanwege een gebrek aan plannen. Er zijn ook gemeenten die zeggen dat het beschikbaar gestelde geld nooit op tijd gebruikt kon worden. Ik zeg er maar even niets over.'

Maximaal 18 miljoen

'Ik heb altijd gezegd: dit gebied kan ten hoogste putten uit achttien miljoen euro', zei staatssecretaris Jetta Klijnsma (PvdA) van Sociale Zaken en Werkgelegenheid een paar weken geleden. Ze was op bezoek in Oost-Groningen om de bestuurders te waarschuwen en het Akkoord van Westerlee een duw in de rug te geven.

Verdeling

De 18 miljoen euro voor Oost-Groningen is als volgt verdeeld:
- 1 miljoen euro voor de omvorming van werkvoorzieningsschappen Synergon en Wedeka tot een nieuwe organisatie;
- 10 miljoen euro voor overige kosten die de omvorming met zich mee brengt, zoals huisvestingskosten of personele kosten;
- 7 miljoen euro voor een sectorplan om medewerkers die werkloos raken bij de omvorming van 'werk naar werk' te begeleiden.
Het miljoen voor de omvorming van de sw-bedrijven is door Klijnsma overgemaakt naar Oost-Groningen. Door voor 1 augustus dit jaar een bussinesplan in te dienen, maakt het gebied ook aanspraak op de eerste helft van de 10 miljoen voor extra kosten.

Miljoenen niet nodig

Dan zijn er dus nog de miljoenen voor een sectorplan. Daarvan heeft staatssecretaris Klijnsma ongeveer 950.000 euro overgemaakt. Klijnsma daarover: 'De bestuurders hebben een plan ingediend voor ruim negen ton, dus dat heb ik overgemaakt. Dat betekent ook dat ruim 6 miljoen euro niet naar Oost-Groningen gaat, want dat is blijkbaar niet nodig.'

Geld wel nodig

Volgens Kees Swagerman is het geld wel degelijk nodig, alleen niet in zijn geheel voor het sectorplan. Bij het verdelen van het geld was er volgens hem bovendien nog onvoldoende zicht op hoeveel mensen van werk naar werk begeleid zouden moeten worden.
'Onze inzet is om het geld op een andere manier alsnog te krijgen', zegt Swagerman. 'We weten dat we op dit moment nog 11 miljoen euro kunnen krijgen, maar we blijven strijden voor 18 miljoen.'

Nog een mogelijkheid?

'Wellicht is er toch nog ergens een mogelijkheid', vult wethouder Francis Boen (PvdA) van Stadskanaal aan. 'Of we op een andere manier aanspraak kunnen maken op het geld, gaat ook afhangen van de kwaliteit van onze plannen.'
Boen is tevens voorzitter van Wedeka en zit samen met Swagerman, de twee gebiedsregisseurs en de twee directeuren van de sw-bedrijven in een kerngroep die bezig is met de bussinescase voor de nieuwe organisatie.

Hard gewerkt

De deadline voor die bussinesscase ligt op 1 augustus. Voldoet de kerngroep daar niet aan, dan kan Oost-Groningen nog eens vijf miljoen euro op haar buik schrijven. 'Aan de bussinesscase wordt op dit moment hard gewerkt', stelt Boen. 'En we gaan er van uit dat we die deadline halen.'

Lees ook: