Droom spat uiteen voor manegehouders Delfzijl

Al eerder wees de gemeente Delfzijl de plannen af. Nu lijkt de grond ook echt verkocht te zijn. Prins is terug bij af en dat is zoals de familie zelf zegt: 'Zuur'.

De gemeenteraad van Delfzijl besloot in 2013 dat het sportpark zijn deuren moest sluiten vanwege bezuinigingen. Dat was het startsein voor de familie Prins om in gesprek te gaan met de gemeente. Het sportpark was precies wat ze zochten om de manege uit te breiden tot een van de grootste hippische centra in Groningen.

'We zagen het helemaal zitten om ons bedrijf te verhuizen van Biessum naar Uitwierde', zegt Harm Prins. 'In de zomer maakten we al gebruik van de velden van het park om onze grote dressuur, men –en springwedstrijden met internationale toppers te organiseren. Daarnaast leek het ons super om een gedeelte van de grond als camping te exploiteren en wilden we, zoals de gemeente het graag zag, ook andere evenementen op het terrein organiseren.'

De familie Prins ging daarom met de gemeente Delfzijl in gesprek en volgens de manegehouder was ook de toenmalige wethouder enthousiast. 'Maar tja, toen kwamen de gemeenteraadsverkiezingen en werd ons plan van tafel geveegd.'

Prins: 'Dat was echt vreselijk want we zijn nu weer terug bij af. Op onze locatie in Delfzijl kunnen we alleen nog maar kleine wedstrijden organiseren en uitbreiden behoort al helemaal niet tot de mogelijkheid.'

Maar het zuurste vindt de manegehouder het gegeven dat de gemeente de grond mogelijk aan een boer uit de omgeving heeft verkocht. 'Dat zijn de laatste roddels', lacht Prins. 'Dat, en dat een aantal omwonenden stukjes grond heeft gekocht. Ik snap gewoon niet dat wij zonder echt duidelijke redenen uit het traject zijn gezet.'

Ook Jan Ottens van de Seniorenpartij Delfzijl kan niet verkroppen dat de grond niet naar Prins is gegaan. 'Hier zijn fouten gemaakt', zegt Ottens. 'Dat kan niet anders. Het is een gemiste kans voor Delfzijl als deze deal niet doorgaat. We hebben nog een mogelijkheid. De gemeenteraad moet nog akkoord geven als het gaat om de bestemming van de grond. Uiteraard gaan wij in ieder geval niet akkoord.'

Prins hoopt ook dat de gemeenteraad nog overstag gaat en dat er nog een mogelijkheid is om tot een compromis te komen. 'Kijk, wij gaan sowieso verder met de manege zoals 'ie nu is. Maar het zou toch fantastisch zijn als we toch naar Uitwierde kunnen uitweiden. Want zoals het park er nu bij ligt, dat is toch vreselijk zonde.'

De gemeente Delfzijl laat weten dat ze in eerste instantie positief op het plan heeft gereageerd van de familie Prins maar dat de reden volgens haar bij de familie zelf ligt. Volgens de gemeente is in 2015 in goed overleg besloten om de gesprekken tussen beide partijen te beëindigen.