Eerste mensen wonen in zusterflat Winschoten: 'Ideaal!'

De zusterflat is een gebouw met een geschiedenis. De flat bood lange tijd onderkomen aan werknemers van het Lucas Ziekenhuis in Winschoten. Toen het ziekenhuis in 2018 sloot en opging in het Ommelander Ziekenhuis in Scheemda, stond de flat al grotendeels leeg.

Vastgoedondernemer David Maas wilde sloop voorkomen en kocht het pand met de wens om er appartementen in te maken. Het was een gok: op het pand rustte een maatschappelijke bestemming en geen woonbestemming. Bovendien zou het pand gesloopt kunnen worden. In 2020 uitte hij zijn onvrede over het uitblijven van een beslissing van de gemeente Oldambt. Maar vorig voorjaar kwam er groen licht: de appartementen mochten er komen.

Martijn Tiggelaar is een van de eerste bewoners. Hij woont sinds twee weken in een van de achttien appartementen op de begane grond in het gebouw. 'Vind maar eens wat leuks, dat lukt zomaar niet. En toen kwam dit op mijn pad.'

Na de bouwvakvakantie gaat het werk verder en worden meer appartementen opgeleverd. Als het werk klaar is, biedt de voormalige zusterflat plaats aan 54 appartementen. Wanneer het zover is, kan projectmanager Jeroen Hemmes van Wima Vastgoed nog niet zeggen.

'Ik ben heel voorzichtig met uitspraken daarover. We wilden eerst eind dit jaar klaar zijn, maar het is in de bouw allemaal lastig met materiaal en spullen. Ik hoop nu dat het medio volgend jaar helemaal afgerond is.'

Maar nu de eerste bewoners zijn geïnstalleerd, overheerst bij Hemmes de trots. 'We krijgen heel positieve reacties van de huurders. De buurt is ook blij dat het er weer netjes uitziet. Ik denk dat het een aanwinst is voor Winschoten, dit kan weer dertig jaar mee.'

'Wat ik nog wel de grootste grap vind van het hele verhaal, is dat het pand, toen wij het kochten, op de nominatie stond om gesloopt te worden. Nu is het aangemerkt als beeldbepalend pand voor Winschoten, dat is een leuk contrast.'

Volgens Hemmes voorzien de nieuwe woningen in een behoefte die 'heel groot' is. 'Er schreven zo'n driehonderd mensen in. Die waren niet allemaal geschikt: sommigen hadden niet het inkomen of hun situatie paste niet. Maar zo'n tweehonderd van hen hadden hier prima kunnen wonen, daar hebben we achttien van moeten uitzoeken.'

Martijn Tiggelaar geniet intussen volop van zijn nieuwe woning. Hij heeft al een favoriete plek gevonden. 'De bank, lekker op chillen 's avonds.'