Schuiling over situatie Ter Apel: 'Het gebeurt niet in het tempo waarin het zou moeten'

Dinsdagavond kwam via RTV Noord naar buiten dat het aanmeldcentrum voor asielzoekers in Ter Apel opnieuw kampt met overvolle wachtruimtes. Momenteel verblijven er in het gehele azc-complex ongeveer 2600 asielzoekers. Het toegestane maximum is tweeduizend.

Sinds augustus komen meer asielzoekers naar Nederland dan normaal. Dat zorgt voor een grote druk op het azc in Ter Apel en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA), dat verantwoordelijk is voor de huisvesting van vluchtelingen. Vorige maand zorgde dat voor onhoudbare situaties in en rond het aanmeldcentrum. Zo concludeerde de GGD dat de veiligheid en de hygiëne te wensen over lieten.

Schuiling deed vorige maand een officieel beroep op het kabinet om in te grijpen. Dat leidde tot spoedoverleg tussen de provincies, staatssecretaris Broekers-Knol en minister Grapperhaus (beiden Justitie en Veiligheid) plus minister Ollongren (Binnenlandse Zaken). Al met al dit leidde dit enkele weken geleden tot ruim vierduizend extra noodopvangplekken, voor het merendeel tijdelijk van aard.

Dat leidde tot een tijdelijke verlichting, maar echt geholpen heeft het niet. Schuiling: 'Het gaat aan twee kanten mis. Eén: de instroom is nog steeds onvoorspelbaar, maar dat weten we. Het andere is fundamenteler: Er zijn nog steeds te weinig plekken in het land gerealiseerd, ondanks de belofte dat dit wel zou gebeuren. Als elke veiligheidsregio honderd plekken zou realiseren en ook elke woningcorporatie haar steentje zou bijdragen, dan komen we een eind. Maar het gebeurt niet in het tempo waarin het zou moeten.'

'Ik heb vanochtend weer contact gehad met het ministerie en ook met de staatssecretaris. Die hebben verzekerd dat de turbo erop zit om er voor te zorgen dat er vannacht geen herhaling is van de situatie', gaat Schuiling verder. 'Ik kan die garantie niet geven. Dat is aan het ministerie en het COA. Het ministerie heeft beloofd actie te ondernemen, dus daar ga ik vanuit.'

En er is echt haast bij, benadrukt Schuiling nogmaals: 'Je moet er niet aan denken dat er onder deze omstandigheid daar corona uitbreekt. Want dan zitten we met de handen in het haar. Dat is één aspect. Het andere aspect is - en dat heb ik ook met het ministerie gewisseld - dat als er wat gebeurt in Ter Apel, we de politiemankracht niet hebben om dit op te lossen. Ook in dat opzicht zal er een tandje bij moeten.'

Gaat hij als burgemeester van Groningen ook nog extra plekken aanbieden? Schuiling: 'Op dit moment zijn wij als gemeente aan de grenzen van wat we kunnen doen. Dus ik kan op korte termijn geen plekken meer vrijmaken binnen onze grenzen. Maar binnen de provincie Groningen is alle bereidheid uitgesproken om Ter Apel te ontlasten. Daar komen nog wel wat acties achter weg.'

Hoe zou hij de communicatie met 'Den Haag' omschrijven: met de vuist op tafel of 'gewoon diplomatiek'? Schuiling: 'Diplomatiek en de vuist op tafel zijn geen tegenstellingen.'

Commissaris van de Koning René Paas is evenmin te spreken over de huidige situatie in en rond het aanmeldcentrum in Ter Apel. 'Dit gaat weer hard fout. Het is een tijdje wat rustiger geweest. Maar als we eerlijk zijn, dan is het in Ter Apel nog geen nacht in orde geweest.'

Voor Paas staat vast dat de bal bij het kabinet ligt: 'De staatssecretaris en de betrokken ministers moeten dit oplossen. Er moet nu snel worden gehandeld. Het is een landelijk probleem. De regio kán dit niet oplossen.'