Duurzaamheid verkoopt niet. Of toch wel?

Duurzaam en maatschappelijk verantwoord ondernemen. Sommige ondernemers halen er hun schouders bij op. Bij anderen roept het zelfs een allergische reactie op. Duurzaam? Maatschappelijk verantwoord? Wat is dat, wanneer ben je dat en wat moet je er mee?

Wat betekent het in de dagelijkse praktijk voor een mkb-ondernemer? In een serie Expertblogs wil ik dat met voorbeelden duidelijk maken. Ik wil laten zien dat een ondernemer ook met kleine maatregelen zijn gevoel voor de samenleving kan tonen. Deze eerste blog gaat over de winst die je met duurzaamheid kunt behalen.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen (mvo) is ondernemen gericht op economische prestaties (profit), maar met respect voor de sociale kant (people). Een bewuste ondernemer houdt rekening met ecologie (planet) en stelt een duurzame ontwikkeling voorop in plaats van winst in euro's. Daarbij hanteert hij 'de principes van behoorlijk bestuur', wat er ruwweg op neerkomt dat hij zich netjes gedraagt. Zo ongeveer staat het omschreven in de ISO 26000-richtlijn voor maatschappelijk verantwoord ondernemen.

Om duurzaam te ondernemen is het belangrijk dat u als ondernemer zich bewust bent van uw handelen. Voorbeeld: uw bedrijf voldoet aan milieuregelgeving. Milieuregels zijn bedoeld om de schade aan het milieu door uw bedrijfsvoering te beperken. Dit zijn minimale eisen. Een bewust duurzame ondernemer gaat een stap verder. Hij zorgt voor maatschappelijke waarde. Duurzame ondernemers draaien het om en maken heel bewust, het liefst zo veel mogelijk, 'impact' richting een duurzame, betere wereld. Ze willen van betekenis zijn.

Het doel van duurzaam ondernemen is dan ook: zo veel mogelijk maatschappelijke impact maken en van betekenis willen zijn. Niet economische, maar maatschappelijke winst staat voorop. Een duurzaam ondernemer zoekt naar écht ethische oplossingen voor de crises die er zijn: op het gebied van energie, voedsel, afval, afnemende biodiversiteit, gezondheid, oorlog en ongelijkheid. Ook zullen we op met z'n allen van de fossiele brandstoffen af moeten.

Voor al deze crises moeten ethische oplossingen gevonden worden. En juist bij het zoeken naar die oplossingen hebben we iedereen nodig die kan zorgen voor impact. En onthoud: minder slecht is eigenlijk onvoldoende. Er is verbetering nodig.

Duurzame ondernemers houden zich dus bezig met het oplossen van maatschappelijke kwesties. Daarbij horen ook nieuwe verdienmodellen. Want winst maken in euro's is natuurlijk prima, maar niet ten koste van de mensheid en van onze planeet. Je wilt als ondernemer toch niet dat jouw handelen bijdraagt aan het verdwijnen van de bij bijvoorbeeld?