Boer Alex Datema uit Briltil krijgt topfunctie bij Rabobank Nederland

'Ojee, wat vragen ze me nu? Dat is wat ik dacht toen ik gevraagd werd naar deze functie te solliciteren', zegt Alex Datema op het erf van zijn woning aan het Hoendiep in Briltil, niet ver van zijn melkveebedrijf. 'Ik had al contacten bij de Rabobank en die vroegen me of ik kandidaten wist voor deze functie. Daar lepelde ik een paar van op, en toen vroegen ze of het niet een mooie functie voor mij zou kunnen zijn.'

Datema was niet de enige kandidaat die solliciteerde, maar bleek uiteindelijk wel de meest geschikte persoon voor de functie. Datema: 'Het past bij wat ik doe en wie ik ben. De Rabobank en ik kijken op veel fronten op dezelfde manier naar de toekomst van de landbouw.'

Datema is al 35 jaar melkveehouder. Hij is voorzitter van BoerenNatuur, een vereniging die zich inzet voor agrarische natuurbeheer en natuurinclusieve landbouw. Duurzaamheid staat als het ware op zijn voorhoofd geschreven. Hoe gaat dat zich vertalen in de directiekamer van de Rabobank in Utrecht? 'De Rabobank en ik hebben dezelfde visie over waar het heen moet met de landbouw', zegt Datema. De bank geeft mij een boegbeeldfunctie waarin ik die visie kan uitdragen. Binnen de bank zelf, maar ook naar de boeren, de overheid, politici en andere partijen.'

'Het bereik van de Rabobank is heel erg groot', vervolgt hij. 'Tachtig procent van de boeren is klant. Het is voor die boeren moeilijk om te investeren omdat er nog zoveel onduidelijk is. Maar als die duidelijkheid er wél is moet de bank klaar staan om te financieren, op een andere manier dan we de afgelopen dertig jaar hebben gedaan. Als een boerenbedrijf wil omschakelen naar meer natuurinclusief, dan zie je dat er de eerste vijf, zes jaar sprake is van een inkomensdip. Dan kan je als bank producten aanbieden om die periode te overbruggen. Dat is één van de uitdagingen die ik zie, om daar iets voor te bedenken.'

Lid van de Groepsdirectie van Rabobank Kirsten Konst: 'Ik ben blij met de komst van Alex Datema, een specialist en bestuurder met een schat aan praktijkervaring. Met zijn kennis, netwerk en heldere visie op de toekomst is hij de juiste persoon om bij Rabobank leiding te geven aan de Food en Agri sector.'

Het boerenbedrijf van Datema met 120 koeien en 70 hectare grond zal worden gerund door zijn compagnon. 'Dat doet hij nu ook al voor tachtig procent', zegt Datema.. 'Of we naar Utrecht gaan verhuizen? Nee, we blijven gewoon hier wonen, in Briltil.'