'Iedereen die de wedstrijden nu ziet, zegt dat wij geen degradatiekandidaat zouden moeten zijn'

FC Groningen-trainer Dennis van der Ree
FC Groningen-trainer Dennis van der Ree © RTV Noord
FC Groningen neemt het zondag in eigen huis op tegen SC Heerenveen. Trainer Dennis van der Ree voelt de spanning voor de zoveelste wedstrijd die gewonnen moet worden.
Het is dit seizoen al vaker voorgekomen dat FC Groningen een do-or-die-wedstrijd moet spelen. Thuis tegen SC Cambuur (0-1) en in de uitwedstrijd bij FC Volendam (3-2) leverde dat geen punten op en mede daardoor staat de ploeg van trainer Dennis van der Ree nog altijd op de zeventiende plaats in de eredivisie.

'Gevoel dat we punten gaan pakken'

Toch is het gevoel de laatste tijd een stuk positiever rond het elftal en dat merkt ook de Rotterdamse oefenmeester. 'We hebben flink wat klappen gehad, maar we blijven strijdlustig en hebben het gevoel dat we de komende tijd ook echt punten gaan pakken.'
'Vanaf de winterstop hebben we iets ingezet', vervolgt Van der Ree. 'Zoals de energie omhoog brengen om zo het plezier terug te krijgen. Daar hebben we langzaam wat tactische dingen bijgebracht en mede door de nieuwe spelers die ook fit aan het worden zijn, zijn we groeiende.'
Dennis van der Ree over het thuisduel van zondag tegen SC Heerenveen:
'We blijven strijdlustig en hebben het gevoel dat we de komende tijd ook echt punten gaan pakken'
Na de winterstop werd er slechts één overwinning geboekt en twee keer gelijkgespeeld door FC Groningen. Toch is dat goede gevoel op meer dan alleen punten gebaseerd, legt Van der Ree uit. 'Iedereen die de laatste wedstrijden ziet, zegt dat wij geen degradatiekandidaat zouden moeten zijn. Dat geeft een goed gevoel richting de komende wedstrijden. We hebben niet heel veel wedstrijden meer, maar genoeg om de punten te halen.'

Eerste derby

Voor Van der Ree is de wedstrijd tegen SC Heerenveen zijn eerste 'derby' in de Euroborg. 'Ik heb er echt zin in. Je voelt de spanning. Voor de wedstrijd en voor de tegenstander. Dat hebben we de spelers ook laten zien door fragmenten van wedstrijden terug te laten zien. Dat zijn we de hele week blijven benoemen om dat gevoel erin te krijgen.'
Dennis van der Ree over de contractverlenging van Thijmen Blokzijl:
Dennis van der Ree over de contractverlenging van Thijmen Blokzijl
De trainer vervolgt: 'Ik merk een bepaalde gezonde spanning richting deze wedstrijd. Op dit moment gaan de spelers daar goed mee om. Tegen Feyenoord en AZ had iedereen een dikke nederlaag verwacht, maar dat gebeurde niet. En ik denk dat ze dat gaan doortrekken.'
Vrijdag maakte FC Groningen officieel bekend dat Thijmen Blokzijl tot de zomer van 2026 vastligt. De centrale verdediger maakt een stormachtige ontwikkeling door bij de Trots van het Noorden en glom van oor tot oor op de persconferentie.
Thijmen Blokzijl over de contractverlening:
Thijmen Blokzijl over zijn verlengde contract en het duel met SC Heerenveen
FC Groningen moet het zondag doen zonder Daleho Irandust, Florian Krüger en Paulos Abraham. Mads Bech Sørensen en Oliver Antman keren terug in de selectie. Antman, die tegen FC Twente direct het net wist te vinden, kan ongeveer een half uur meedoen tegen de Friezen.