RUG ontvangt petitie met 3500 handtekeningen tegen ontslag Täuber

Jouke de Vries krijgt de petitie
Jouke de Vries krijgt de petitie
De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) moet het ontslag van universitair hoofddocent Susanne Täuber ongedaan maken. Dat is een van de drie eisen in een petitie die dinsdag werd overhandigd aan bestuursvoorzitter Jouke de Vries.
Täuber is door de universiteit ontslagen nadat ze in een wetenschappelijke publicatie stelde dat vrouwelijke onderzoekers aan de RUG worden tegengewerkt in hun carrière. Dit artikel van Täuber, zelf expert sociale veiligheid, viel helemaal verkeerd bij haar leidinggevenden. De zaak kwam voor de rechter en die keurde onlangs het ontslag goed, omdat er sprake is van een verstoorde arbeidsrelatie. Zowel Täuber zelf als de petitie-ondertekenaars erkennen dat, maar zij vinden dat voor de hoofddocent wel een andere baan binnen de universiteit gevonden moet worden.
Universitair hoofddocent Susanne Täuber van de Rijksuniversiteit Groningen
Universitair hoofddocent Susanne Täuber van de Rijksuniversiteit Groningen © Eigen foto

Angst regeert

Het gaat de actievoerders niet alleen om het ontslag van Täuber, maar dat is volgens hen wel een goed voorbeeld van de sociale onveiligheid op de universiteit. Veelzeggend is dat geen van hen de petitie aan het bestuur durft te overhandigen. Daarom neemt Hayo Bohlken van de Algemene Onderwijsbond dit op zich. 'Dat is wat sociale onveiligheid doet: dat mensen bang zijn om afgerekend te worden in de toekomst, omdat ze zich nu uitspreken.'
Niemand durft, dus moet AOb de petitie overhandigen
Niemand durft, dus moet AOb de petitie overhandigen
Van de kleine twintig aanwezigen staat niemand te springen om RTV Noord te woord te staan. Na enig aarzelen wil hoogleraar Dirk-Jan Scheffers wel vertellen waarom hij bij de overhandiging is. Ook hij vindt dat Täuber recht heeft op een andere functie aan de RUG en meer nog: hij ziet de sociale onveiligheid om zich heen. 'Ik zelf voel me wel veilig, maar ik behoor dan ook tot de groep middelbare, witte mannen met een vaste aanstelling, die daar niet veel last van heeft. Ik maak me wel zorgen als ik via-via hoor hoe mensen het wel eens zijn met de petitie maar die niet durven te tekenen, omdat het voor hen dichter bij huis is. Omdat het gaat om hun eigen faculteit bijvoorbeeld.'

Zorgen om academische vrijheid

De ondertekenaars willen dat de universiteit bij conflicten een onafhankelijke procedure instelt. Daarnaast moet de garantie van academische vrijheid in de CAO worden verankerd. Want dat Täuber is ontslagen na een publicatie in een gerenommeerd wetenschappelijk blad, baart zorgen. Promovendus Gijs Altena: 'Bij elke universiteit moet academische vrijheid de basis zijn, maar zeker bij de universiteit van Groningen. Daar is vrijheid toch diep met de universiteit verbonden, als ik bijvoorbeeld denk aan Ubbo Emmius die schreef over de Friese vrijheid. Dan is het pijnlijk om te zien dat het op zo'n manier in gevaar komt.'
Altena zelf heeft ook getwijfeld of hij wel met RTV Noord wil praten. 'Je past toch een beetje op hoe je jezelf uit. Omdat we zien bij Täuber dat de kritiek die ze heeft geuit en vooral de reactie van de universiteit daarop de basis is voor een ontslag. Wat haar is overkomen, kan eenieder hier overkomen.'

Geen inhoudelijke reactie

Bestuursvoorzitter Jouke de Vries neemt de petitie in ontvangst en belooft 'm te lezen. Inhoudelijk gaat hij niet op de kwestie in, omdat de zaak waarschijnlijk nog onder de rechter blijft. Täuber wil in hoger beroep tegen haar ontslag. Of dat lukt is nog wel de vraag, want het ontbreekt haar aan geld om de juridische bijstand nog langer te betalen. Een crowdfundingsactie moet daarvoor 33.000 euro opleveren; de teller staat inmiddels op ruim 18.000.