Agro-coach helpt boeren met mentale klachten: 'We willen de drempel verlagen'

Agro-coach Ramon Klaassens
Agro-coach Ramon Klaassens © RTV Noord
Stikstof- en fosfaatquota, al of niet gedwongen uitkoop: boeren hebben er slapeloze nachten van. Onzekerheid over het voortbestaan van hun bedrijf zorgt niet alleen voor boosheid, maar ook voor depressieve gevoelens. Zelfdoding onder boeren is helaas geen zeldzaamheid.
Daarnaast is de drempel voor boeren om over problemen te praten ook nog steeds behoorlijk hoog.
Boeren die het niet meer zien zitten, kunnen voor hulp aankloppen bij een speciale agrarisch coach. Zoals Ramon Klaassens uit Blijham. ’Ik merk dat de telefoon vaker gaat, we komen het dus steeds vaker tegen. We kwamen eerst vaker langs voor gesprekken over iets anders zoals persoonlijke ontwikkeling. Nu komen steeds vaker depressieve gevoelens op tafel te liggen.’

TABOER

De organisatie Zorg om Boer en Tuinder is samen met LTO Noord een campagne begonnen om boeren met geestelijke problemen te helpen. Dat doen ze telefonisch, maar ook met bezoek op de boerderij. Op 20 maart is de campagne ‘Ik kan het zelf (niet meer)’ van TABOER van start gegaan. ‘We willen met een campagne de drempel verlagen. Een boer gaat bijvoorbeeld ook niet snel naar de dokter. We willen laten zien dat er ook andere boeren zijn die over hun gevoelens praten.’
Op den duur is de emmer vol. Soms kom je er als boer dan niet meer uit
Ramon Klaassens - Agro-coach
‘Het blijft een drempel. Je ziet vaak dat er iets mis is omdat het bedrijf niet lekker loopt. De gesprekken gaan vaak eerst over andere zaken zoals technische dingen of de wrijving tussen vader en zoon of broers onderling. En dan komen er soms andere dingen op tafel', ziet Klaassens.
Een poster van de campagne
Een poster van de campagne © Eigen foto
'Bij boeren gaat het altijd door. Ook ‘s avond tijdens het eten of op de bank zijn er gesprekken over het boerenbedrijf. Zorgen om het voortbestaan komen daar nog bij. Op den duur is de emmer vol. Soms kom je er niet meer uit.’
De agrarische sector staat in top drie qua zelfdoding. Het aantal zelfdodingen neemt de laatste jaren ook toe. In de periode tussen 2013 en 2020 waren er gemiddeld 11,6 zelfdodingen per 100.000 mensen in de agrarische sector. In 2020 was dit gestegen naar bijna 16.

De agrarische sector staat op de tweede plek met de sectoren met de meeste zelfdodingen. Op de eerste plek staat de winning van delfstoffen, energie en water en de bouw staat op de derde plaats.

Opeenstapeling

Natuurlijk voelen veel boeren de druk die bestaat door het politieke debat en onduidelijkheid in de regelgeving. Maar er zijn ook andere oorzaken waardoor boeren neerslachtig zijn, weet agro-coach Ramon Klaassens. ‘Absoluut. Het is soms een opeenstapeling van dingen. Een boer is vaak alleen op het erf aan het werk en praat soms maar weinig met andere mensen. Corona heeft daar ook niet aan bijgedragen. Als boer zit je een beetje in een bubbel.’
Ik ben eigenlijk een sparringpartner voor boeren
Ramon Klaassens - Agro-coach
Het beeld dat boeren hebben van een agro-coach is ook wel iets veranderd, weet Klaassens. ‘Een paar jaar geleden zag men een coach als een therapeut. Dat is nu anders: want wij vragen gewoon: waar liggen de problemen? We gaan het gesprek aan en dan vragen we door; dat legt het echte probleem vaak pas bloot. Ik ben eigenlijk een sparringpartner voor boeren.’
‘Een boer zegt bijna nooit uit zichzelf: het gaat niet goed met mij. Ook buren zeggen soms: we hadden dit helemaal niet zien aankomen. Dat is het lastige vaak met depressies.'
Klaasens denkt dat hij met zijn rol als coach de benaderbaarheid vergroot. ‘Een coach benaderen ze vaak makkelijker dan een dokter of therapeut. We kunnen vaak al iets aan de hand van gesprekken oplossen. Mijn eerste advies voor boeren is: blijf er vooral niet mee rondlopen, er is geen drempel.’
'Boeren moeten vaak een drempel over'