'In 1998 vroegen we ons steeds af of FC Groningen een week later nog wel zou bestaan'

Wat doen ze nu?
Boven, van links naar rechts: verzorger Henk Hagenauw bleef decennialang aan FC Groningen verbonden, is nu gepensioneerd en woonachtig in Roden. Jan Veenhof woont in Assen, bekleedt een commerciële functie bij een softwarebedrijf en is daarnaast trainer van zaterdag vijfdeklasser SV Tynaarlo. Harris Huizingh woont in Ter Apel en is recruiter bij de politie. Sander van Gessel is trainer, coach en manager van FC Groningen O21, terwijl Romano Sion de laatste jaren niet meer in de publiciteit is geweest. Hij speelde na zijn tijd bij Groningen nog bij Emmen, in Spanje, Portugal, en kende kortstondige avonturen bij enkele amateurclubs in Noord-Nederland, maar kwam ook in aanraking met criminele zaken. Mathias Rosén kende zijn enige buitenlandse avontuur in Groningen, keerde na de degradatie terug naar zijn thuisland Zweden en sloot zijn loopbaan in 2009 af bij Ahus IF, vlak onder de rook van zijn geboortestad Kristianstad. Hij is tegenwoordig verkoper in een bouwmarkt. Melchior Schoenmakers kwam acht seizoenen uit voor FC Groningen en is dit seizoen trainer, coach en manager van FC Groningen O18. Mariano Bombarda scoorde aan de lopende band bij FC Groningen en herhaalde dat later onder meer bij Willem II, waarmee hij in de Champions League speelde. Hij ging na zijn voetbalcarrière in Tilburg wonen, waar hij Supply Chain Manager is bij Ericsson. Behalve af en toe assisteren bij een training van zijn zoon, doet hij niets meer in de voetbalwereld. Sergio Ommel woont in Haarlem, is ambulant jeugdhulpwerker bij een zorgaanbieder en daarnaast assistent-trainer van Telstar O16. Fysiotherapeut Ton Rozema is woonachtig in Grijpskerk en geniet van zijn pensioen.

Midden, van links naar rechts: Theo Huizinga was 36 jaar lang elftalleider annex teammanager van FC Groningen, waarvan hij nog altijd actief de wedstrijden volgt. Hij woont in de stad Groningen, regelt sportieve zaken voor een hotelketen en is betrokken bij de organisatie van trainingskampen bij de KNVB. Rutger Feijer speelde naast FC Groningen ook betaald voetbal bij Emmen en is opleidingsmanager bij een bedrijf uit Beilen in de technische sector. Joost Broerse debuteerde uitgerekend in het betaalde voetbal in het degradatiejaar van FC Groningen, waarmee hij later ook weer promoveerde naar de eredivisie. Broerse won negen prijzen met FC Utrecht, APOEL Nicosia en PEC Zwolle en is tegenwoordig commercieel manager bij de Utrechters. Aanvaller Toine Rorije werd bij FC Groningen binnengehaald als groot talent, maar kon die status nooit waarmaken. Na zijn loopbaan ging hij het trainersvak in. Hij is nu conciërge bij Carmel College Salland en trainer bij SV Spakenburg O23. Ivar van Dinteren kwam voornamelijk uit voor clubs in de eerste divisie en beëindigde zijn actieve carrière in 2011 bij het Amerikaanse Dayton Dutch Lions FC, waar hij ook zijn trainersambities een start gaf. Hij is nu assistent-trainer van Ron Jans bij FC Twente. Hoofdtrainer Wim Rijsbergen werd in het degradatieseizoen van FC Groningen vroegtijdig ontslagen en reisde daarna de hele wereld over voor diverse trainers- of directieklussen. Dit seizoen is hij actief voor het Saudische Al-Ettifaq. Magno Mocelin speelde het grootste deel van zijn carrière voor het Spaanse Alavés, waarmee hij in 2001 de UEFA-Cup-finale verloor van Liverpool. Ook speelde hij nog voor De Graafschap. De Braziliaan woont in zijn thuisland, waar hij sporters helpt met hun ontwikkeling. Raymond Atteveld werd na zijn spelersloopbaan trainer bij onder meer Roda JC en ADO Den Haag. De laatste tien jaar was hij actief bij clubs in Armenië, Kazachstan en Israël. Dit seizoen is Atteveld, die woont in Kiev, assistent-trainer bij het Oekraïense Zorja Loehansk. Erwin Koeman beëindigde zijn actieve carrière na de degradatie en ging het trainersvak in. Dat deed hij als hoofdtrainer bij onder meer Feyenoord, FC Utrecht en RKC, maar hij was ook bondscoach van Hongarije en Oman. Sinds de aanstelling van zijn broer Ronald als bondscoach van Oranje, is Erwin een van zijn assistenten. Hij woont in Eindhoven. Kurt Elshot woont in Groningen, waar hij bij de gemeente als werk- en participatiecoach wordt ingezet. Daarnaast is hij ook analyticus rondom wedstrijden van FC Groningen bij RTV Noord. Materiaalman Jelis Pot woont ook in de stad Groningen en is gepensioneerd.

Onder, van links naar rechts: assistent-trainer Martin Koopman was actief als (assistent) coach over de hele wereld, waaronder bij ploegen uit Afrika en het Midden-Oosten. Zijn laatste klus was het bondscoachschap van de eilandengroep Malediven, waar hij vorig jaar werd ontslagen. Koopman heeft een huis op Aruba. Patrick Ax is trainer van Vitesse O18 en heeft ambities in het trainersvak. Erwin Koen is vertegenwoordiger in wenskaarten en is daarnaast hoofdtrainer van de Nijmeegse zondagderdeklasser Trekvogels. Jeffrey Kooistra heeft een eigen koffiezaak in Wijchen, is scout bij Go Ahead Eagles en hoofdscout voor de KNVB voor het Oranje vrouwenteam. Patrick Lodewijks woont in Roermond en is keepertrainer bij het Nederlands elftal van bondscoach Ronald Koeman. Egbert Darwinkel keepte ook voor Veendam en Harkemase Boys en was actief als postbode. De laatste jaren bezorgt hij broden voor bakkerijen, maar ondertussen heeft ook het fietsvirus grip op hem gekregen. De Uruguyaan Mario Rodríguez voetbalde op één seizoen bij FC Groningen na voornamelijk bij clubs in de Duitse Oberliga en Regionalliga. Hij sloot zijn voetballoopbaan af in 2008 en runt tegenwoordig een hotel met zijn familie op Mallorca. In Zephnad Wattimury schuilde na zijn voetbalcarrière ook een voetbaltrainer. Hij was werkzaam bij LTC, Gorecht, Magreb'90, FC Groningen O16, Winsum en PKC'83 en heeft tegenwoordig een eigen voetbalschool. Raymond Beerens speelde 128 officiële wedstrijden voor FC Groningen, de club waarvoor hij de meeste duels in het betaalde voetbal speelde. Beerens heeft zijn eigen hypotheekzaak in Eindhoven. Assistent-trainer Jan van Dijk, die het stokje als hoofdtrainer overnam van Rijsbergen, is nog altijd de speler met het meeste aantal duels officiële duels voor FC Groningen op zijn naam: 537. Hij is trainer van zondag eersteklasser Limburgia in Brunssum en voetbalanalyticus voor Dagblad van het Noorden.