De fans: 'Ze hadden met het snot voor ogen van het veld moeten komen, dat hebben we wéér niet gezien'

In Proeflokaal Amstel in Stad staat voor de gelegenheid een doodskist, met twee FC Groningen-sjaaltjes erin. Symbolischer kan bijna niet. Het is alsof de club vandaag ten grave wordt gedragen.

Een vrouwelijke supporter verwoordt het sentiment. 'Het was een klotenseizoen', zegt ze onomwonden. 'Zowel wat betreft de spelers als de het management. Er was geen strijd en er was geen beleving. Het was he-le-maal niks.'

Wat ze dit seizoen vooral miste? 'Strijd en beleving. Dat willen we hier zien. Maar dat hebben we dit seizoen geen enkele keer gezien. Nee, ook vandaag weer niet. Ze hadden met het snot voor ogen en het schuim op de mond van het veld moeten komen. Maar dat heb ik wéér niet gezien.'

De vrouw had de degradatie natuurlijk al lange tijd zien aankomen. Net als supporter Klaas-Jan ter Veen.

'Buikpijn, berusting en somber tegelijk door de aanstaande degradatie van de FC', zei hij voor de wedstrijd in Deventer op Twitter. 'Het doet nu toch meer dan gedacht. Hoop dat Stad & Ommeland volgend jaar massaal een seizoenkaart neemt. De enige manier is met elkaar. Wij zijn de club. Wij zijn de Trots van het Noorden.'

'Ik was 17 toen we degradeerden', zo haalde Robert Visscher op Twitter herinneringen op aan 1998. 'Sindsdien tel ik ieder seizoen tot 35 punten en haal dan opgelucht adem omdat je dan meestal veilig bent. Ik wilde dat gevoel nooit meer meemaken, maar daar gaan we dan...'

Visscher woont in Rotterdam. Vanuit daar de FC volgen wordt in de eerste divisie een stuk moeilijker. 'Voetballen op vrijdagen en maandagen. Ik kan in verband met mijn werk en gezin dan nog zelden naar een thuiswedstrijd. Dat heeft niks met de divisie te maken, maar alles met de afstand.'

Ook diehard-supporters Henk en Ans uit de Oosterparkwijk zagen de degradatie al heel lang aankomen. Henk vindt het helemaal niet leuk. 'Nou moet je weer naar die amateurs in de eerste divisie kijken. Vind ik niks', zegt hij. 'Geef mij maar eredivisie.'

Ans vreest het ergste. 'Nou maar hópen dat je volgend seizoen weer uit de Keuken Kampioen Divisie kunt komen. Maar dat zal niet meevallen. Kijk maar naar ADO en dat soort clubs. Die zitten er ook nog steeds in. Niemand geeft ons garanties.'

Over het bestuur willen Henk en Ans eigenlijk niks zeggen. Maar, zegt Ans dan toch: Alles moet weg, dat hele bestuur.' Als het aan haar ligt, moeten ook een hoop spelers weg. 'Die zijn hier alleen maar voor het geld, niet om te voetballen.'

Ferdie Delies staat met zijn familie bij de Euroborg. Zijn kinderen zagen op televisie onder meer John de Jonge, voorzitter van de supportersvereniging, zijn tranen de vrije loop laten. 'Laten we naar het stadion gaan en ze opwachten', zegt een kleine Delies. 'Om ze te steunen.'

Ook Delies zag de degradatie al wekenlang aankomen. 'In die zin is het anders dan 23 jaar geleden', zegt hij. 'Maar het was toch raar wakker worden vanochtend. Aan de ene kant hoopte ik dat het vandaag beslecht zou worden, in plaats van volgende week tegen Ajax... Maar als het dan 1-0 wordt ga je tóch weer denken en hopen.'

Hoe de sfeer in de bus was op de terugweg? 'Gelaten', zegt supportersvoorman John de Jonge. 'Verdrietig, maar vooral gelaten. Ik weet niet eens of er muziek aan was...'

De Jonge had het er vooraf met ex-trainer Danny Buijs nog over gehad. Die vergeleek het met het overlijden van een persoon die lang ziek is geweest. 'Je ziet het aankomen, maar als het zover is komt die klap toch hard aan.'

Toen de FC in de Adelaarshorst de leiding nam, was er nog even hoop. De Jonge: 'Maar dan hou je jezelf voor de gek natuurlijk. En na die 1-1 was het geloof er ook wel uit en werd het vak ook stil.'

Eigenlijk was ook De Jonge blij dat het in Deventer werd beslist. 'Het doet even zeer, maar ik ben blij dat die pleister er nu in één keer af is. Nu weet je tenminste waar je aan toe bent.'