Erik Nevland: 'Het doet veel pijn om dit te zien, Groningen hoort in de eredivisie' (update)

'Ik heb nog steeds een heel goede band met Groningen. Het doet veel pijn om dit te zien. Groningen is een club die in de eredivisie hoort', zegt de Noor maandagmorgen in het Radio Noord-programma Edwin op Noord. Nevland speelde tussen 2004 en 2008 voor de FC en stal de harten van de supporters. Door zijn doelpunten, maar ook dankzij zijn instelling.

'Ik heb altijd geloofd dat het goed zou komen, maar de laatste weken ging het de verkeerde kant op. En als je geen wedstrijden wint, dan degradeer je', zegt hij over het rampseizoen van Groningen.

Nevland, tegenwoordig technisch directeur bij Viking in Noorwegen, volgde de wedstrijd waarin Groningen degradeerde via Twitter en internet. 'Ik heb niet gekeken, helaas. Wij hadden zelf een wedstrijd gisteren, dat was de prioriteit.'

Nevland probeert het positief te bekijken: 'Soms is het goed om een stap achteruit te doen, dan kun je daarna weer twee stappen vooruit. En nu met zijn allen samen Groningen weer naar de eredivisie brengen. Groningen is een grote club, het komt weer goed denk ik.'

Nu Groningen zeker weet dat het na de zomer niet meer op het hoogste niveau speelt, is de vraag: wat nu? 'In mijn ogen is het slechtste dat je nu kunt doen heel stoer roepen dat je binnen een jaar terug moet zijn', zegt analist Paul Zweverink daarover in de sportdiscussie op Radio Noord.

'Dan leg je meteen al de druk op het komende seizoen. En in het algemeen vergaat het de ploegen die gedegradeerd zijn in het begin van het seizoen niet goed in de eerste divisie. Je moet nu twee jaar de tijd nemen en met een frisse, herkenbare selectie aan de slag gaan. Jonge talenten, aangevuld met ervaren spelers die vooral fris in hun kop zijn. Lukt het in een jaar, hartstikke mooi. Twee jaar moet. Dat moet je communiceren naar je achterban.'

Dat ziet RTV Noord-verslaggever Stefan Bleeker anders. 'Het is volstrekt onlogisch wat Paul zegt. Deze club is daarvoor te groot. Iedereen die deze club steunt en volgt verwacht niets anders dan direct terugkeren naar de eredivisie. Het is een totaal gebrek aan ambitie als je er met zoveel geld twee jaar voor wil uittrekken om terug te keren. Je moet zo snel mogelijk terug.'

'Maar je bent met boter en suiker gedegradeerd, het was niet op het nippertje', benadrukt Zweverink. 'Deze selectie is ver van het eredivisieniveau verwijderd. En de hele omgeving daar omheen ook. Deze selectie eindigt op dit moment in de eerste divisie op Telstar-niveau. Echt waar, beter is het niet.'

Niet alleen Groningen degradeerde afgelopen weekend, dat overkwam ook SC Cambuur. En FC Emmen is ook nog lang niet zeker van lijfsbehoud. Zware tijden dus voor het Noorden. De kans bestaat dat sc Heerenveen na de zomer de enige noordelijke eredivisionist is. 'Wat een ellende allemaal zeg hè!', zegt Wilfred Genee op Radio Noord.

De tv-presentator is fan van Cambuur en was toen hij nog voor OOG-TV werkte ook vaak bij FC Groningen te vinden. 'Ik heb daar geweldige tijden meegemaakt, dat was natuurlijk fantastisch. Het gaat me verschrikkelijk aan het hart. Ik hoop echt dat Emmen erin blijft, dan blijft er tenminste nog iets over in het Noorden.'

Voorzitter John de Jonge van Supportersvereniging FC Groningen kijkt een dag na de degradatie ook vooruit. 'Je moet zo snel mogelijk weer een positief sentiment zien te krijgen. Dat is nu even zwaar, eigenlijk op een moment van een soort rouw, maar wel heel belangrijk.'

De Jonge is 'vrij optimistisch' dat de supporters FC Groningen in het stadion blijven steunen. 'Wat dat betreft kan het misschien zelfs positief zijn dat de vrijdagavond de vaste speelavond wordt. Je weet weer waar je aan toe bent, het is het begin van het weekend. Maar voor wat jongere kinderen die de ochtend erop zelf moeten voetballen, is het weer ongunstig.'