Commotie tijdens vliegvelddebat over 'manipulatie van rapport’: ‘Dat kan en mag niet waar zijn’

In het onlangs verschenen rapport van de Noordelijke Rekenkamer werd geconstateerd dat de aandeelhouders van het vliegveld, waaronder de provincie Groningen, in 2016 een te rooskleurige analyse voorgelegd kregen over de toekomst van het vliegveld. Naar aanleiding van die analyse besloten de aandeelhouders om gezamenlijk 46 miljoen euro in de luchthaven te steken.

Partij voor de Dieren, tegenstander van het vliegveld, vond die Rekenkamerconclusie schokkend en vond dan ook dat het college er gekleurd opstond. ‘Mijn vraag is dan ook’, aldus Meint Kolthof tijdens het debat, ‘ziet dit college dat ze de indruk wekken als opdrachtgever van een opvallend positief rapport, experts te hebben gevraagd een manipulatief rapport op te leveren?’

De opmerking schoot bij meerdere partijen onmiddellijk in het verkeerde keelgat. Zo ook bij gedeputeerde IJzebrand Rijzebol (CDA). ‘Ik distantieer mij volledig, voor de volle honderd procent, van de opmerking van de Partij voor de Dieren.’ De verantwoordelijk gedeputeerde wil het beeld weghalen dat de opstellers van de analyse, maar ook gedeputeerde staten of provinciale staten te manipuleren zijn. ‘Dat kan en mag niet waar zijn, die suggestie is gewekt. Ik wil mij daar zeer van verwijderen, zo ver het maar kan. Ik vind dat een belediging voor ons allemaal.’

Meint Kolthof liet op zijn beurt weer weten dat er in het rekenkamerrapport wordt gesteld dat meerdere zaken veel te rooskleurig zijn ingeschat en dat schaart hij onder de noemer manipulatie. Die extra uitleg zorgt niet voor meer begrip, het debat wordt zelfs stilgelegd.

Verschillende statenleden spoeden zich op dat moment naar de zetel van Kolthof om met hem in gesprek te gaan. Hij hoort ze aan, maar neemt zijn woorden niet terug. ‘Ik denk dat scherpe bewoordingen rondom Groningen Airport Eelde, waar zoveel geld in omgaat, niet altijd slecht zijn. Om even de boel op scherp te zetten’, laat hij desgevraagd weten na afloop van het debat.

‘Ik begreep dat het woord manipulatie blijkbaar not done is in de politieke arena’, aldus het onlangs aangetreden Statenlid. ‘Ik ben er als Statenlid net bij en ik gebruik mijn eigen bewoordingen. Misschien moet ik ook nog even een beetje leren te balanceren met die woorden.’ Ondanks het aanleren van de balanceeract handhaaft hij zijn woorden dus wel. ‘Ik moet er nog even over nadenken. Mensen interpreteren mijn woorden verkeerd wat dat betreft. Ik wil er nog wel eens over nadenken en daar kom ik op een later moment op terug.’

Waar Rijzebol de woorden van Kolthof niet begrijpt, daar begrijpt Kolthof de woorden van de Rijzebol weer niet. ‘Hij heeft het zo geïnterpreteerd dat ik heb gezegd dat het college de opdracht heeft gegeven voor een manipulatieve analyse. Nou, dat is dus niet het geval.’