Groninger Ondernemingsprijs bestaat 25 jaar: 'Met extra toeters en bellen'

'Het is voor bedrijven die meedoen behoorlijk belangrijk', zegt voorzitter Winfryd de Haan. 'In eerste instantie is het de erkenning. En hoe verder je in de competitie komt, hoe spannender het natuurlijk wordt. En hoe groter de eer.'

'De criteria zijn niet heel ingewikkeld', vervolgt De Haan, die daarna een aantal opsomt. 'Het bedrijf moet minimaal vijf jaar bestaan, minstens tien werknemers hebben en een gezond bedrijf zijn.' Daarnaast moet de onderneming natuurlijk gevestigd zijn in Groningen. 'Op basis van die criteria bepaalt de jury wie genomineerd wordt.'

De jury bestaat dit jaar onder andere uit gedeputeerde IJzebrand Rijzebol en directeurs van de twee voorgaande winnaars.

Als de jury een tiental genomineerden heeft, volgt een pitchbijeenkomst. 'Dan krijgen alle genomineerden de kans zich op hun best te presenteren, zo kun je nog een paar plekken stijgen', legt De Haan uit. 'De bovenste drie gaan dan door naar de finale.'

De Haan is inmiddels tien jaar betrokken bij de prijs. 'Het is elke keer zo dat de winnaar iets heeft waarvan je denkt: potverdorie, ik wist niet dat er zoiets moois in Stad en Ommeland kon zijn. Het is bijna altijd een verrassing als je zo'n bedrijf van binnen en buiten bekijkt en ziet wat ze zowel in Nederland als het buitenland presteren. Dat is het mooiste aan deze uitreiking.'

Bij die uitreiking wordt dit jaar uitgebreid stilgestaan bij het jubileum. De Haan: 'We gaan het wat groter aanpakken. Normaal gesproken is de finalebijeenkomst voor driehonderd gasten, maar nu gaan we naar de grote zaal en kunnen we negenhonderd mensen ontvangen. We gaan er een groot feest van maken, met extra toeters en bellen. Die toeters en bellen zullen we in de komende tijd kenbaar maken aan het grote publiek.'

Voor de winnaar is geen geldbedrag weggelegd. 'Het gaat alleen om de eer', aldus De Haan, die weet dat die eer wel positieve financiële gevolgen kan hebben. 'Wat we vaak horen is dat een onderneming, op het moment dat zij winnaar zijn en dit ook op hun website onteren, ongelofelijk veel reacties krijgen, evenals nieuwe orders. Mensen willen vaak bij een winnaar horen en bij een winnaar bestellen.'