Noord Vandaag vanuit Ter Apel: 'Laten zien wat het dorp zo mooi maakt'

Midden op een veld van camping Moekesgat in Ter Apel staat een enorme tafel. Daar nemen vandaag allerlei Ter Apelers plaats. Janke de Haan van RTV Noord: 'Normaal gesproken is Ter Apel bijna altijd in het nieuws met vervelende dingen en incidenten, maar vandaag gaan we het nou net eens hebben over wat Ter Apel zo mooi maakt. Gesprekken met de mensen die de schouders eronder zetten. Mensen die het dorp in de benen houden en mooie dingen neerzetten!'

Campingeigenaar Ronald Hut streek tien jaar geleden neer op het veld waar de tafel staat. 'Het was een aardappelveld, laat ik het zo maar zeggen. Een mooi veld, maar ik weet nog dat we er in de eerste week 140 mollen uitgehaald hebben. Er was jarenlang geen onderhoud gepleegd, het was de acht jaar ervoor heel erg verpauperd. Ik dacht echt: 'Ach, waar komen we hier terecht?'

Maar nu, tien jaar later, is het een heel ander verhaal. 'Mooi hè? We hebben er heel veel energie in gestoken met elkaar, en ik moet zeggen dat ook de gemeente er heel trots op is wat er nu staat. Het heeft bloed, zweet en tranen gekost.'

Niet alleen camping Moekesgat in Ter Apel transformeerde de afgelopen tien jaar. Ook het dorp zelf onderging veel veranderingen, met het oog op de grote stroom asielzoekers en veiligelanders - een groep asielzoekers uit veilige landen die stelselmatig overlast veroorzaakt - die zich de afgelopen jaren bij het aanmeldcentrum meldde.

'We hebben meer last van het COA gekregen en met name de veiligelanders. Dat heeft ook gevolgen gehad voor de camping. Maar dat is het niet zozeer. Het is ook de negatieve reclame er omheen. Van een mug is een olifant gemaakt, en dat resulteerde er toch in dat mensen belden: 'Goh Ronald, we komen toch niet naar Ter Apel'.'

Een zure appel voor Hut, want hij weet wat Ter Apel te bieden heeft voor de omgeving. 'Dat is zó veel. Als ik naar mezelf kijk; ik zit in verschillende verenigingen, (carnavalsvereniging) De Kloosterwiekers, we hebben een hele grote mudrun, het grootste waterpolotoernooi van Europa, mooie wandelplekken en mooie fietslocaties - het is gewoon een prachtig gebied. Campinggasten die hier komen zeggen ook: wat is het hier geweldig mooi.'

Hut: 'Vandaag is een mooie kans om weer eens te zeggen en te laten zien wat er mooi is aan Ter Apel. Ik kan je op een briefje geven dat ik morgen telefoontjes krijg van mensen die de uitzending hebben gezien en dan vragen of ik nog plek op de camping heb.'