Ter Apel krijgt volwaardig politiebureau: 'Groter, duurzamer en met publieksfunctie'

De politie liet de gemeenteraad van Westerwolde vier jaar geleden weten dat het huidige bureau niet meer aan de normen en wensen voldeed. De ruimte was beperkt en er waren bijvoorbeeld geen ophoudcellen. De gemeenteraad vond dat, gezien het aanmeldcentrum én het azc binnen het dorp, onbestaanbaar.

In oktober aanstaande wordt begonnen met een grondige renovatie en uitbreiding van het huidige politiebureau, zegt politiewoordvoerder Thijs Damstra. 'Wij hebben dat pand nu gekocht van de gemeente. Het wordt moderner en het wordt uitgebreid. Zo komen er straks werkplekken voor 25 medewerkers. Dit, plus nog een aantal andere aanpassingen, zoals het pand volledige verduurzamen, maken dat dit straks een volwaardige politiepost is.'

In het nieuwe politiebureau krijgen agenten de gelegenheid om zich om te kleden voor hun dienst. Ook krijgt het een publieksfunctie. 'Zodat mensen daar aangifte kunnen doen, afspraken maken en naar binnen kunnen lopen', aldus Damstra.

Een volwaardig politiebureau was een lang gekoesterde wens voor de inwoners van Ter Apel. Waarom het zo lang heeft geduurd? Damstra: 'Er zijn de nodige gesprekken gevoerd en er hebben wat aanbestedingen gelopen. En er moesten natuurlijk plannen en bouwtekeningen worden gemaakt. En eind vorig jaar hebben we het kunnen kopen.'

Volgens de politiewoordvoerder moet het nieuwe pand in de tweede helft van volgend jaar opgeleverd worden. Ondanks de schaarste aan bouwmaterialen verwacht hij geen tegenvallers. 'Daar gaan we niet vanuit. Het pand blijft tijdens de verbouwing ook gewoon in gebruik.'

Of de nieuwe accommodatie straks ook extra agenten in Ter Apel zal opleveren? 'Uitbereiding van capaciteit staat hier los van', zegt Damstra. 'Dit gaat puur over de huisvesting van collega's in dat gebied.'