Wildlands is voor een ochtend een tropische sportschool voor Solar Racing Team
Hoe bereid je je voor op een rit van drieduizend kilometer in een autootje waarin het wel vijftig graden kan worden? Het Top Dutch Solar Racing Team schakelde daarvoor de hulp van dierentuin Wildlands in Emmen in.
In oktober doet een team van studenten uit Groningen, Friesland en Drenthe mee met de World Solar Challenge in Australië. Met een zelfgemaakte zonneauto moeten ze de weg van Darwin naar Adelaide zo snel mogelijk afleggen, in de hitte. Zo'n auto bouwen is één ding, maar lichamelijk is het voor de coureurs ook een hele inspanning in het warme en vochtige klimaat. Dat vergt training, schrijft RTV Drenthe.
Vochtige lucht en warm
Om in dezelfde omstandigheden te trainen, zocht het team naar een creatieve oplossing. Vier coureurs werkten zich in het zweet in de tropische kas van Wildlands: 'Normaal trainen we in een sportschool, maar hier is een heel andere luchtvochtigheid en het is wat warmer', zegt student en coureur Camiel Waverijn.
Top Dutch Solar Team traint in een tropische sportschool in Wildlands
Teamcoach Erik Westerhoff weet dat mariniers in Nederland weleens gebruikmaken van tropische kassen in de dierentuinen, om zo in een jungleklimaat te oefenen. Zijn student Camiel komt uit Emmen en mailde daarom Wildlands met de vraag of ze een keertje in Jungola, de tropische kas, konden trainen en dat mocht.
Vijftig graden in de cockpit
'De race zelf is vrij eentonig', legt Westerhoff uit. 'Het is een lange, rechte weg door de outback van Australië. We volgen een extra trainingsprogramma met de coureurs van de zonneauto, omdat ze natuurlijk een paar uur achter elkaar in de cockpit zitten.' Student Camiel vult aan: 'In zo'n auto kan het wel vijftig graden worden.'
Voor Wildlands is het een bijzonder verzoek, vertelt woordvoerder Hanneke Wijshake: 'In de vlindertuin in de oude dierentuin hebben jaren geleden ook weleens militairen getraind, maar zoiets als dit komt eigenlijk niet voor. Omdat het een mooi, duurzaam initiatief is, hebben we gezegd: kom maar een keer trainen, maar dan wel voor openingstijd.'
Het raceteam mikt, mede dankzij de workout in de dierentuin, op goede resultaten: 'We gaan voor de top vijf, maar we zijn eigenlijk alleen tevreden als we op het bovenste treetje komen te staan', zegt teamcoach Westerhoff. Daar denkt Camiel ook zo over: 'We gaan voor de winst, anders hoeven we niet te gaan.'
