Koning over bevingsellende: 'We zijn er nog lang niet, maar een heleboel mensen zijn al geholpen'

'Het is in het kader van de vele bezoeken die ik al tien jaar lang breng aan de provincie Groningen rond de aardbevingsproblematiek. Dit jaar is er specifiek aandacht voor wat het betekent voor de middenstanders, voor de winkeliers in een dorp als Loppersum als ze naar een wisselwinkel moeten. Als ze hun hele inventaris moeten verhuizen. Als ze een paar dagen omzet missen. Wat het betekent om te versterken in je eigen pand. Alle dingen die er voor een ondernemer bij komen kijken. Dat is toch weer anders dan voor een particuliere huiseigenaar.

Ik denk dat het een heel interessante middag is geweest. Hele leuke gesprekspartners die de achterkant van hun tong hebben laten zien. Zij hebben op een goede manier uitgelegd waar het nu staat. De goede dingen die gebeuren, want er gebeurt natuurlijk al veel, maar ook hoe lang het duurt, hoe lang ze nog moeten wachten. En wat het eigenlijk ook betekent voor het hele maatschappelijke leven in een klein dorp als Loppersum.'

'Het mooie van een ondernemer is dat-ie hart en ziel in zijn zaak steekt. Ook als het tegenzit, dan doet het wat met hem of haar. Die emotie komt dan naar boven. Aan de andere kant: elke dag ontmoeten zij in hun winkel of zaak inwoners uit Loppersum en deze omgeving, die ook geraakt zijn door aardbevingsschade. Dus ze krijgen ook nog eens een keer de verhalen van inwoners mee. Je ziet echt dat ze gewoon een taak als winkelier hebben, maar ook als een sociaal punt waar mensen hun verhalen kwijt kunnen. Ja, dat is bijzonder om te zien.'

'Ik kom dus elk jaar in Groningen en probeer zo veel mogelijk te begrijpen wat het betekent voor de mensen die te maken hebben met aardbevingsschade. Die moeten wachten tot hun huis of gesloopt, nieuwbouw of hersteld wordt, of wat er ook gedaan moet worden. Al die verschillende vormen. Ik probeer toch iedere keer de mensen in Den Haag en andere delen van Nederland duidelijk te maken wat ik hier zie, wat ik hier hoor. En dat echt gewoon elke prioriteit gegeven moet worden om aan dit verschrikkelijke hoofdstuk uiteindelijk een einde te maken.'

'Absoluut. Ik spreek steeds vaker mensen die al tevreden zijn met hoe het opgelost is. Tien jaar geleden was iedereen nog echt onzeker wat er ging gebeuren, of boos over de manier waarop ze benaderd werden. Op de bureaucratische, technocratische manier. En nu zie je toch dat grote stappen gezet zijn. Ook vanuit de overheid. Dat ze met meer empathie, met meer begrip, ook de mensen hier benaderen. Dat er ook oplossingen gevonden worden. We zijn er nog niet, we zijn er nog lang niet. Maar er zijn ook een heleboel mensen die wel al geholpen zijn. Die blij zijn in hun nieuwe huis.'