Bedrijven willen zelfrijdende auto's testen in Assen

Een internationaal consortium van bedrijven heeft belangstelling om zelfrijdende auto's te testen op het TT Circuit in Assen.
De gemeente Assen, het circuit zelf en de provincie Drenthe hadden eerder dit jaar al drie miljoen euro uitgetrokken om het circuit daar helemaal geschikt voor te maken. Voor het eerst heeft zich nu ook een groep bedrijven gemeld.
Volgens de Asser wethouder Maurice Hoogeveen gaat het om enkele grote automerken, producenten van sensoren en navigatiekaarten, en kennisinstellingen zoals universiteiten en hogescholen.

Glasvezelnet

De komende maanden wordt het circuit voorzien van een uitgebreid glasvezelnetwerk, waarop sensoren zullen worden aangesloten. Het netwerk moet in het voorjaar van 2016 klaar zijn, waarna de tests kunnen beginnen.
'Voordat zelfrijdende auto's veilig de weg opkunnen, moet er nog veel data worden verzameld. Bijvoorbeeld van hoe het verkeer zich gedraagt bij onverwachte situaties zoals brandweerauto's die met sirenes door rood licht rijden', zegt Hoogeveen. 'Dat opbouwen van data over niet-standaard situaties kan gebeuren in Assen bij Sensor City.'

Goed voor de regio

Hoogeveen is blij met de belangstelling voor Assen: 'Het levert de regio een belangrijke plaats op binnen het cluster van bedrijven dat zich met innovatie bezighoudt. Niet alleen binnen de automobiliteit, maar ook op andere terreinen. Het maakt het voor bedrijven interessanter om in onze regio gevestigd te zijn.'
Volgens hem profiteert ook het onderwijs ervan. Onder meer het Drenthe College en de Hanzehogeschool zijn bij het project betrokken. 'Dat maakt dat zij beter en innovatiever onderwijs kunnen bieden aan studenten in onze regio.'