'IJsberen zien mensen als lekkere hapjes'

Binnen het dorp is het relatief veilig, maar als je een stap buiten de bebouwing doet moet je een geweer bij je hebben. Dat geweer kan in uiterste nood worden gebruikt om een eventuele aanval van een ijsbeer af te slaan.

Bij de twee uitvalswegen die naar de wildernis leiden staan dan ook niet mis te verstane borden, met daarop een duidelijke waarschuwing dat je het domein van de ijsbeer betreedt.

Eens per vijf jaar een dode
Die waarschuwingen staan er niet voor niets. Gemiddeld eens in de vijf jaar wordt er hier een mens door een ijsbeer gedood. In veruit de meeste gevallen hebben de slachtoffers de waarschuwingen niet serieus genoeg genomen.

Lekker hapje
De onderzoekers van de Rijksuniversiteit in Groningen doen dat wel. 'Er zijn maar twee dieren die mensen zien als een lekker hapje. Dat zijn de tijger en de ijsbeer', zegt Maarten Loonen van het Arctisch Centrum, het hoofd van het Nederlandse poolstation. 'Maar een geweer bij je hebben is niet genoeg. Je moet ook weten hoe je er in een noodgeval mee om moet gaan'.