Beroepsvisser Westerhuis: 'Dit is een enorme klap voor ons'

© SXC/Amalrik Dumas (Creative Commons)
Ze is er beduusd van. Het intrekken van de vergunning voor het vangen van paling en wolhandkrabben is hard aangekomen. 'Dat is voor ons een grote klap', zegt Winnie Westerhuis van het gelijknamige visserijbedrijf in Borgsweer.
Overtredingen

Haar echtgenoot Epko senior en zoon Epko junior vissen sinds jaar en dag op paling in de Oost-Groningse binnenwateren. Daar komt nu voor een half jaar een eind aan, omdat de Hengelsportfederatie Groningen - Drenthe de vergunning heeft ingetrokken. Westerhuis zou verschillende overtredingen hebben gemaakt.

Op een hoop gegooid

'We hebben voortdurend controles van BOA's (buitengewoon opsporngsambtenaren red.). Normaal is er nooit wat aan de hand. Maar laatst stonden de fuiken te dicht bij de brug. Daar kregen we een waarschuwing voor', vertelt Winnie Westerhuis.
Ze heeft het idee dat er heel veel op een hoop is gegooid om zo tot een straf te komen. 'Zelfs dat we zeven jaar geleden per ongeluk ergens visten waar het niet mocht, wordt ons nu nog voor de voeten geworpen.'

Persoonlijk

Het visgezin laat het er niet bij zitten. 'We hebben al geïnformeerd bij een advocaat. Het kan niet zo zijn dat wij onterecht zo worden gestraft.' Winnie Westerhuis vermoedt dat de reden van het intrekken van de vergunning op het persoonlijke vlak ligt. 'Mijn man heeft nog nooit door één deur gekund met de visfederatie en dat breekt ons nu op denk ik.'
Haar man en zoon zijn inmiddels druk bezig om alle fuiken uit het water te halen. Ze hoopt dat ze op 1 januari gewoon weer een vergunning krijgen. 'Mijn man is nu 65. Die gaat met pensioen. Het mag niet zo zijn dat mijn zoon moet bloeden voor deze situatie.'

Emotioneel

Tot die tijd wordt er door de familie Westerhuis niet in de Gronninge kanalen gevist. 'We gaan nu buitengaats nog wat vissen en onderzoek doen. Makkelijk is het allemaal niet. Het is verschrikkelijk', aldus een geëmotioneerde Winnie Westerhuis.

Reactie Hengelsportfederatie

Henk Mensinga van de Hengelsportfederatie begrijpt dat het hard is aangekomen in Borgsweer. 'Het is een drama. Maar je kunt niet ongestraft de regels maar blijven overtreden. Het houdt gewoon een keer op. En van een persoonlijke vete is geen sprake. Als de hoogste baas van het waterschap al zegt dat er een keer moet worden ingegrepen, dan zegt dat volgens mij wel genoeg.'
Wat Mensinga betreft kan Wetserhuis ook gewoon in januari weer een nieuwe vergunning krijgen. 'Maar als ze dan weer in de fout gaan, is het definitief afgelopen.'