Kerkje Woldendorp moet plaatsmaken voor dorpsplein

Bijna acht jaar geleden stootte de gereformeerde kerkgemeenschap het pand al af, omdat er niet veel mensen meer naartoe gingen.

De kerk werd verkocht aan Pieter Stapel, die er een muziektheater van wilde maken. De eerste jaren lukte dat aardig, maar de aardbeving van Huizinge in 2013 maakte een einde aan die droom. Door de beving raakte het gebouw volgens hem zo ernstig beschadigd, dat het te gevaarlijk werd om er activiteiten in te organiseren.

Begin dit jaar is het kerkgebouw door de NAM opgekocht, op aandringen van de Commissie Bijzondere Situaties. Afgelopen maand heeft een klankbordgroep, bestaande uit inwoners van het dorp, een enquête verspreid onder dorpsbewoners. Daaruit blijkt dat een overgrote meerderheid (120 van de 151 mensen) graag een dorpsplein wil.

'Het is iets wat bij het dorp hoort. Daar kun je bijvoorbeeld een braderie of kerstmarkt houden. Er komt een mooi pad naartoe met wat bomen en bankjes. Daar kunnen mensen elkaar ontmoeten', zegt bestuurslid Tiny Buiter van de klankbordgroep.

De NAM laat in een reactie weten dat de kerk geen aardbevingsschade heeft. Volgens het gasbedrijf staat de voorkeur van de inwoners voorop. 'Als mensen in Woldendorp graag een dorpsplein willen, dan gaan we ons best doen om dat te realiseren', zegt woordvoerder Hein Dek.

Inmiddels is de sloopvergunning voor de kerk in voorbereiding. Buiter hoopt dat de sloop over enkele maanden kan beginnen. Ook het voormalige pand van Mercuursteen in Woldendorp wordt waarschijnlijk gesloopt. Daar wordt gesproken over woningbouw, maar die plannen moeten nog concreet worden.