'Pekela is dé carbidgemeente van de provincie'

'Ik doe dit nu negen jaar en het lijkt elk jaar wel populairder te worden', zegt Christiaan van Weerden van de Pekelder Carbid Club.

'Er is geen gemeente met meer locaties', zegt Kuin. Maar waar die populariteit vandaan komt, dat blijft de grote vraag. 'Blijkbaar is dit een mooi alternatief op oudjaarsdag, maar een echte verklaring heb ik er niet voor.'

Ook Van Weerden kan zijn vinger er maar moeilijk op leggen. 'Ik heb eigenlijk geen idee hoe het zo populair kan zijn in Pekela. Het zou te maken kunnen hebben met het vuurwerk. De vuurwerkverkoop loopt terug, het carbidschieten wordt steeds populairder. Misschien wel door de gezelligheid en de hardere knal.'

De Pekelder Carbid Club doet meer dan alleen carbidschieten. De club organiseert dit jaar voor de negende keer een groot evenement, inclusief dj, hapjes en drankjes. 'Wij begonnen met één tentje, maar elk jaar kwamen er meer mensen op af. Het is nu zo groot dat de gemeente zelfs merkt dat het op straat veiliger is geworden.'

Dat komt omdat mensen na het evenement gewoon naar huis toe gaan, vertelt Van Weerden. 'Er wordt minder vernield sinds er zoveel mensen komen. Mensen hebben het gewoon gezellig en zwerven minder op straat.'

Pekela heeft weliswaar de meeste, Leek heeft de grootste. De Carbidboys in Zevenhuizen hebben meer dan honderd bussen staan waarmee geschoten wordt.

Leekster burgemeester Berend Hoekstra: 'Misschien zijn wij dan wel de carbidgemeente van de provincie, maar laat dat maar in het midden', zegt hij lachend. 'Het wordt in elk geval een hele bijzondere editie. Waarschijnlijk wordt mijn laatste daad als burgemeester het afschieten van een carbidbus. Dat wordt een knallend einde', zegt Hoekstra.

Hoekstra is vanaf 1 januari burgemeester af. Dat komt omdat de gemeente Leek samen met Grootegast, Marum en Zuidhorn opgaat in de gemeente Westerkwartier.