Onderzoekers: 'Zet wild in om hongerige wolven bij vee weg te houden'

Een wolf, vastgelegd op een camera van Staatsbosbeheer
Een wolf, vastgelegd op een camera van Staatsbosbeheer © Archief Staatsbosbeheer
Wolven en mensen kunnen prima samenleven in Nederland. Dat is de boodschap van een internationale groep wetenschappers die wil voorkomen dat wolven net als vroeger weer worden afgeschoten. Met een pakket aan maatregelen zou dat ook helemaal niet nodig zijn.
Belangrijkste maatregel is dat Nederland het wildbeheer los moet laten. Door maar op enkele plekken wild te laten lopen en ook nog eens in aantal beperkt, is er voor de wolven te weinig voedsel. Daardoor vergrijpen ze zich aan schapen met alle gevolgen voor veehouders van dien, stellen de onderzoekers.

Voorkeur voor wild

Ecoloog Chris Smit van de Rijksuniversiteit Groningen: Als je weet dat een wolf bij voorkeur wild eet, bijvoorbeeld herten, een keer een zwijn, reeën, dan geeft dat te denken.'
Smit vindt dan ook dat we moeten stoppen met het afschieten van wild. 'Dat is straks de rol van de wolf in natuurgebieden. Dat zou fantastisch zijn.'

Warm welkom

Smit vindt dat Nederland de wolf juist moet verwelkomen. 'Dat beest is hier op eigen kracht gekomen. Ik vind het een heel mooi bewijs dat het ergens ook wel weer goed gaat met de natuur, net als de terugkomst van de zeearend en andere predatoren in West-Europa.'

Eng?

Bang hoeven mensen niet te zijn voor wolven, zegt Smit. Die vallen zelden een mens aan. Aan de andere kant moeten mensen de angst voor wolven wel behouden. 'Van nature zullen wolven mensen mijden. Ik houd wel mijn hart vast als mensen wolven gaan voeren of opzoeken. Dan kan je conflicten gaan krijgen. We moeten mensen dus ook gaan voorlichten.'

Compensatie

De onderzoekers willen niet alleen meer wild. Wolven weren bij vee door afrastering blijft op plekken nodig. Vorig jaar doodden wolven meer dan 160 schapen in Nederland. Dat is niet helemaal te voorkomen en dan moeten boeren wel gecompenseerd worden, zegt Smit. 'Overigens. Er wordt tot het duizendvoudige door honden doodgebeten.'