Nieuwe burgemeester Groningen begint vandaag: 'Eerst even aanbellen bij krakers'
Het is D-day voor Koen Schuiling. Maandagmiddag wordt hij officieel geïnstalleerd als burgemeester van de gemeente Groningen.
Maandagochtend neemt hij alvast plaats in zijn nieuwe werkkamer. Tot afgelopen vrijdag nog het terrein van zijn voorganger Peter de Oudsten. Schuiling: 'Ik ga voorlopig niks veranderen, dat zou zeer ongepast zijn. Er hangen mooie schilderijen, daar ga ik eerst van genieten.'
'Zoon van de stad'
Schuiling zegt zin te hebben in zijn nieuwe baan. 'Groningen is een mooie stad, het ommeland is prachtig. En er liggen mooie samenwerkingen in het verschiet. We gaan er hard tegenaan.'
Hoewel maandag zijn eerste officiële werkdag is, liep Schuiling hier de afgelopen weken al rond om zich te oriënteren. 'Voor zover het kon hoor', benadrukt hij. 'Peter den Oudsten was toen nog burgemeester, dus ik heb me keurig afzijdig gehouden. Al heb ik wel gesprekken gevoerd, bijvoorbeeld met degene die over de centen gaat.'
Geuzennaam
Diezelfde Den Oudsten noemde Schuiling een 'zoon van de stad'. Aan de nieuwe burgervader de vraag of hij dit als een compliment of een geuzennaam beschouwt. 'Ik denk beide. Het is sowieso een compliment, maar misschien groeit het wel uit tot een geuzennaam.'
Krakers
Als kersvers burgemeester - hij wordt maandagmiddag officieel geïnstalleerd - valt Schuiling volgens verslaggever Peter Steinfort met zijn neus in de boter: boze studenten kraakten zondagmiddag het Heykenspand in de binnenstad.
Gaat Schuiling direct over tot ontruiming? 'Ach, ik begreep dat we nog geen contact konden krijgen met de krakers. Mogelijk slapen ze nog. We zullen straks eerst even aanbellen en kijken of ze er nog zijn en of ze wakker zijn.'
Warm eten
Maandagmiddag wordt Schuiling officieel geïnstalleerd als burgemeester. Om half vijf krijgt hij de ambtsketen omgehangen. 'Ik heb natuurlijk peentjes gezweet op mijn toespraak. En er zijn nog wat toespraken van andere mensen, maar ik zorg ervoor dat iedereen voor het warm eten weer thuis is', belooft de nieuwe burgervader.