UMCG-arts: 'Deze insulinepomp is een doorbraak'

'Het voordeel van deze pomp is dat hij zelf meet of de suikerspiegel te hoog of te laag is, en daar zelf de insulinetoevoer op afstelt', legt Van Dijk uit. 'Voor patiënten die moeite hebben hun suikerspiegel op orde te krijgen, is dit een uitkomst. Voor hen betekent dit een aanmerkelijke verbetering van kwaliteit van leven.'

Het apparaat bestaat uit twee delen. De patiënt krijgt op de huid een sensorplaatje, zo groot als een champignonschijfje, met daaraan een buisje (canule) dat in het lichaam is aangebracht. De gemeten bloedsuikerwaarden wordt via een beveiligde draadloze verbinding doorgestuurd naar een kastje.

In dat kastje zit een ampul met insuline, die via een slangetje in het lichaam wordt toegediend. Het apparaat berekent dus zelf de benodigde hoeveelheid. De patiënt heeft er geen omkijken meer naar.

Het kastje is met name bedoeld voor patiënten met diabetes type 1. Van Dijk: 'Deze groep heeft vaak op jonge leeftijd al te maken met diabetes. Hun alvleesklier functioneert niet meer, waardoor hun lichaam geen insuline kan aanmaken. Deze patiënten moeten altijd direct insuline krijgen, als dat nodig is.'

Het nieuwe apparaat is in principe ook geschikt voor patiënten met diabetes type 2, in de volksmond ook wel 'ouderdomssuiker' genoemd. 'Maar dit type is gerelateerd aan levensstijl en over het algemeen goed te behandelen met tabletten. Zij hebben deze insulinepomp daarom niet nodig', zegt Van Dijk.

Zes patiënten hebben sinds deze week de nieuwe pomp. Daar ging een stevige lobby aan vooraf. 'Voordat het zover was, moesten we eerst het vertrouwen winnen', vertelt de UMCG-arts. 'Vertegenwoordigers van de fabrikant zijn een aantal keren overgevlogen om te komen kijken in ons diabetescentrum. Ze waren onder de indruk van onze expertise. Ons enthousiasme heeft ook wel geholpen, denk ik.'

Aan de nieuwe insulinepomp hangt een prijskaartje - 'rond de acht- of negenduizend euro' - maar de meeste zorgverzekeraars zijn bereid de kosten te vergoeden. De gezondheid van de patiënten is erbij gebaat en bovendien hoeven ze minder vaak naar het ziekenhuis. Waarschijnlijk is de pomp in de loop van het jaar ook bij andere diabetescentra in het land beschikbaar.