Mieja's Snelbuffet stopt na 42 jaar: 'Het is voorbij gevlogen'

'Het zwaarste moment komt vanavond', denkt Arjan Nieman, 'als we de boel definitief dichtdraaien.' Na 42 jaar zet de familie Nieman in Oude Pekela er met Mieja's Snelbuffet definitief een punt achter.
De snackbar, aan de Burgemeester van Weringstraat, werd opgericht in 1978.
Waarom ze stoppen? 'De laatste paar jaar is er wel een aantal dingen gebeurd', zegt zoon Arjan Nieman 'Daardoor ben ik me gaan afvragen: is dit nou alles? Bovendien wil ik wat meer aandacht besteden aan m'n vrouw en kinderen.'
'Want je bent hier dus wel álle dagen aan het werk', vervolgt hij. 'Ik kreeg steeds vaker het gevoel dat ik m'n kinderen wat verwaarloosde. Een middagje naar de speeltuin bijvoorbeeld, dat zat er nooit in.'

Afscheid valt zwaar

Moeder Mien stond langer dan 42 jaar in de zaak. Dik vijftig jaar wel, met de snackkar erbij. Daarmee begonnen ze in 1970 te rijden. Het afscheid valt haar zwaar.
'Heel zwaar', bekent ze. 'Het moment dat Arjan zei dat hij ermee wilde stoppen, weet ik nog goed. We hebben het er uitgebreid met elkaar over gehad. En ik vind het prima. Ik kan zijn standpunt goed begrijpen.'
Vijftig jaar is lang, maar ik heb het altijd met plezier en liefde gedaan
Mien Nieman - Mieja's Snelbuffet
'Het mooiste in al die jaren was de omgang met de klanten', zegt Mien. 'Iedere dag weer andere mensen... Ik sta hier nog altijd veertig uur in de week hè. En dat vijftig jaar lang, ja. Maar die zijn voorbij gevlogen. Omdat ik het altijd met liefde en plezier heb gedaan. Ja, ik denk wel dat er vanavond tranen gaan vloeien.'

Lekkere dingen

De reacties van de klanten zijn heel verschillend.
'De één zit er geweldig mee', zegt Jan Nieman. 'Die vraagt zich af waar ie nou naar toe moet voor al die lekkere dingen die ik maak. De Ierse ballen bijvoorbeeld; dat zijn eierballen met gehakt eromheen, en pindasaus.'
Ja, zegt Jan. Hij heeft klanten die hier al veertig jaar komen. 'Toen ik 65 jaar werd kreeg ik een fotoboek. Met foto's met mensen die hier destijds voor de toonbank stonden, en die hier nog steeds voor de toonbank staan.'
Arjan Nieman: 'Als vanavond de deur definitief op slot gaat, zal het besef wel komen. Dat het over is en dat het niet meer terugkomt...'