Defensieheli landt op Eelde: 'Die hoor je wel'

De NH90 maandagavond op Groningen Airport Eelden
De NH90 maandagavond op Groningen Airport Eelden © Simen Dorschman
De helikopter NH90 van Defensie bracht maandagavond vlak na half tien voor het eerst een patiënt van een van de Waddeneilanden naar Eelde om vervoerd te worden naar een Gronings ziekenhuis. Het geluid van de heli was tot in de stad Groningen te horen.
'Het is een wel even een ander formaat. Die hoor je wel', zegt commandant Bart Blok van het 860 Squadron dat met de N90 vliegt. 'We vliegen met patiënten vanaf de Waddeneilanden, met uitzondering van Texel. We hebben besloten in overleg met het UMCG om niet op het helidek te landen, maar in Eelde.'
Normaliter worden deze vluchten gedaan door de ANWB, maar die helikopter wordt op verzoek van het ministerie nu enkel ingezet voor het vervoer van coronapatiënten.

Ambulance voor dicht hek

Maandagavond landde de helikopter voor het eerst op Groningen Airport Eelde. Omwonenden merkten op dat de heli de motor lang liet draaien. Dat had een reden. 'De ambulance werd tegengehouden bij het hek. We bellen onderweg altijd met de ambulance en meestal komen we dan tegelijkertijd aan. De overdracht duurt normaal gesproken vijf a zes minuten. Maandag lieten we de motor draaien, omdat we dachten dat de ambulance er elk moment kon zijn. We doen dit liever niet. Zonde van de brandstof.'
Wij mogen nog om 21.59 uur de lucht in vanuit Den Helder
Bart Blok - commandant 860 Squadron
De NH90 mag van zeven uur 's ochtends tot tien uur 's avonds vliegen. De heli die maandag Eelde aandeed, verliet het vliegveld tegen 22.45 uur. Toch is dat volgens Blok niet buiten de normen.
'Na tien uur is de ANWB-helikopter paraat en present. Het probleem is: wie gaat er om 21.45 uur vliegen? De NH90 of de ANWB-heli? Wij mogen nog om 21.59 uur de lucht in vanuit Den Helder. Eenmaal in de lucht zijn we een zogenaamde lifeliner. Je kunt tegen elf uur dus nog een NH90 voorbij horen komen. Rond 21.45 uur vertrekken we nog. Is het dichter tegen tien uur, dan overleggen met de ANWB wie er de lucht ingaat. We hebben niet de behoefte om boven de stad Groningen te opereren.'
De NH90 vloog dinsdagochtend voor de tweede keer uit voor een patiënt vanaf de Waddeneilanden. Vijf jaar geleden verzorgde de heli ook al tijdelijk het transport van 'waddenpatiënten'. Toch is de situatie volgens Blok niet te vergelijken met die van nu, omdat er veel minder toeristen op de eilanden zijn.
Onderweg naar Eelde wordt de patiënt bijgestaan door medisch personeel van het Centrum voor Mens en Luchtvaart. 'We zijn altijd bezig met: als het een keer nodig is. Nu kunnen ze laten zien wat ze kunnen. Dat vind ik fijn voor hen en het geeft een hoop voldoening.'

Overlast

Mensen die overlast hebben van de NH90 kunnen dit melden via een formulier op de website van Defensie.