Tientallen dode zeekoeten aangespoeld op het strand van Schiermonnikoog

De vogels zijn gevonden door Teun Talsma, de kooiker van het eiland. 'Zodra de wind uit het noordwesten komt, spoelen ze aan. Je vraagt je af hoeveel er dan nog op zee drijven. En waar ze aan dood zijn gegaan. Wetenschappers moeten maar uitzoeken wat het antwoord is op de vraag.'

Talsma besloot woensdagmorgen Pim Lollinga op de hoogte te stellen. Lollinga is samen met zijn vrouw eigenaar van wildopvang Faunavisie in Westernieland. Hij was 'ernstig verbaasd' door het telefoontje van Talsma: 'Hij belt me niet gauw. Dus is er wel wat aan de hand. Kijk, er spoelen wel vaker dode zeekoeten en andere vogels aan. Maar dat gebeurt normaal in het najaar. Dan wordt het water kouder en gaan de visjes die die vogels eten, dieper onder de oppervlakte zwemmen. Als die zeekoeten dan op de verkeerde plek zitten, dan krijgen ze te weinig voedsel en kunnen ze verhongeren.'

Lollinga gaat verder: 'Maar nu spoelen de vogels aan in het voorjaar, als het zeewater warmer wordt en de vissen dus weer dichter onder de oppervlakte zwemmen. Dat maakt het bijzonder. Bovendien beginnen ze binnenkort aan hun broedseizoen. Dat is al met al niet gunstig voor de vogels.'

Op verzoek van Lollinga heeft Talsma een aantal aangespoelde vogels verzameld. 'Er zaten ook een paar levende bij, maar die waren zo verzwakt dat ze inmiddels ook dood zijn.' De kadavers worden meegegeven aan de veerboot naar Lauwersoog, waar Lollinga ze in ontvangst neemt. Hij stuurt ze op naar de faculteit Diergeneeskunde van de universiteit van Utrecht, waar ze zullen worden onderzocht.

Twee jaar geleden spoelden duizenden dode zeekoeten aan op de Waddeneilanden. Sommige natuurbeschermers vermoedden een verband met de containerramp met de MSC Zoe, maar onderzoekers stelden later vast dat de vogels zijn verhongerd.