Doktersdienst Groningen moet nieuw personeel met een lantaarntje zoeken

Telefonisch overleg in een ziekenhuis
Telefonisch overleg in een ziekenhuis © ANP
Doktersdienst Groningen kampt met een nijpend tekort aan triagisten. Dat zijn de medewerkers die aan de telefoon moeten beslissen of een patiënt inderdaad met spoed een huisarts nodig heeft in de avond, nacht of het weekend.
'We mikken in de eerste plaats op ervaren doktersassistenten, omdat zij het werk kennen', zegt manager Barth Nieman van de doktersdienst. Het probleem is dat de spoeling steeds dunner wordt, legt hij uit.
'Tot een paar jaar geleden konden we vrij gemakkelijk nieuwe medewerkers vinden. Maar de laatste jaren hebben de assistenten in hun eigen huisartspraktijk veel meer taken. Dat betekent dat ze ook meer uren werken. En dan hebben ze minder tijd of behoefte om daarnaast in de avonduren of weekenden voor de doktersdienst te werken.'
Werken bij de doktersdienst is als voetballen in de eredivise
Barth Nieman - Manager Doktersdienst Groningen

Wel of geen spoed?

De doktersdienst is bedoeld voor patiënten die een huisarts nodig hebben voor iets dat niet kan wachten tot het eerstvolgende spreekuur van de eigen huisarts. Denk bijvoorbeeld aan een wond die moet worden gehecht. Maar vaak gaat het ook om minder spoedeisende zaken. Door goed door te vragen kunnen triagisten de afweging maken of er haast bij is.
Doktersassistenten met een aantal jaren werkervaring hebben de voorkeur, legt Nieman uit: 'Die hebben al veel gezien. Zij weten bijvoorbeeld dat een baby met rode vlekjes niet direct iets ernstigs hoeft te betekenen. Ik vergelijk het zo: werken bij de doktersdienst is als voetballen in de eredivisie.' Het werk bij de doktersdienst kan zwaar en hectisch zijn, wil Nieman maar zeggen.
Je moet voorkomen dat je deze groep gaat kannibaliseren
Barth Nieman - Manager Doktersdienst Groningen

Spagaat

'De voortdurende zoektocht naar geschikte triagisten brengt ons in een spagaat', gaat Nieman verder. 'Onze triagisten zijn dezelfde mensen die overdag in een huisartsenpraktijk werken. Je moet voorkomen dat je deze groep gaat kannibaliseren.' Kortom, de doktersdienst concurreert met huisartspraktijken die zelf ook moeilijk nieuwe assistenten kunnen vinden. De ironie is dat huisartsen ook hun diensten draaien voor de doktersdienst.
Ondanks de schaarste aan triagisten lukt het meestal nog steeds de dienstroosters gevuld te krijgen, al is het soms met kunst en vliegwerk. Nieman: 'Als er ziekte is, dan doen we een beroep op de 'achtervang'. In 95 procent van de gevallen slagen we er in vervanging te vinden. Vraag me niet hoe het kan, maar het is bij onderbezetting en drukte soms onvermijdelijk dat een beller langer moet wachten voordat hij of zij wordt teruggebeld.'

Eigen opleiding

Doktersdienst Groningen is gecertificeerd om eigen medewerkers op te leiden. Dat duurt anderhalf jaar, ook als het om ervaren doktersassistenten gaat. Nieman: 'We zijn nu aan het kijken of we mensen met een andere opleiding kunnen gaan opleiden. Bijvoorbeeld pas afgestudeerde mbo-verpleegkundigen. Maar die hebben eerst wel meer meer begeleiding nodig.'
Een ander instrument om de druk op de doktersdienst te verlichten, is zelftriage. Elders in het land wordt dit al beproefd. Nieman: 'De bedoeling is dat je op thuisarts.nl eerst een vragenlijst invult. Daarmee wordt duidelijk of het echt nodig is de huisartsenpost te bellen.'
Het doel is uiteraard onnodige telefoontjes met de doktersdienst te voorkomen. Maar ja, als je in paniek bent omdat je denkt dat het ernstig is, neem je dan de tijd om eerst een vragenlijst af te werken? Nieman: 'Het klopt, maar misschien is dit wel degelijk geschikt voor een deel van onze doelgroep.'
Wat verdient een triagist?
Blijkens de advertentie van Doktersdienst Groningen verdient een triagist tussen de 2287 en 3160 euro bruto. Dat lijkt misschien een bescheiden salaris, gezien de eisen waaraan een medewerker moet voldoen. Maar met de onregelmatigheidstoeslagen kan het toch aardig aantikken, zegt Nieman: 'Bijvoorbeeld werken tijdens de kerst betaalt 250 procent uit'.
De triagisten werken meestal in deeltijd, omdat ze overdag ook in een huisartsenpraktijk werken. Nieman: 'Het kan gaan om een dienstverband van 24 uur, maar 8 of 16 uur is niet ongewoon. Daarom hebben we ook zo veel mensen nodig.'