Peter Siebesma schildert de mensen van 'recht voor z'n raap'-fotograaf Molenhuis
Jacob Molenhuis was fietsenmaker en fotograaf te Kruisweg. Zijn foto’s van Groningers uit zijn omgeving gelden tegenwoordig als de mooiste portretten ooit gemaakt. Kunstenaar Peter Siebesma gebruikte de portretten van Molenhuis voor een tentoonstelling in De Kerk in Onderdendam.
Siebesma woont tegenwoordig in Assen maar groeide op in Kruisweg. Hij heeft zijn markante dorpsgenoot nog gekend. ‘Job noemden wij hem,’ herinnert Siebesma zich. ‘Hij was een echte kunstenaar en zo gedroeg hij zich ook wel een beetje. Hij was lid van onze kerk en als hij dan binnenkwam liep hij heel statig en ging kaarsrecht op een bank zitten. Dat was Molenhuis. Ik had toen nog geen idee hoe goed hij eigenlijk was.’
De fotograaf werd pas na zijn dood wereldberoemd. In zijn nalatenschap werden duizenden foto’s van noordelingen gevonden uit de periode 1910-1960. ‘De mensen die Molenhuis fotografeerde trokken voor de camera nog geen foto-gezicht. Het is recht voor zijn raap, zoals ze zijn. Dat is een belangrijke kwaliteit van zijn foto’s.’
Herenboer of landarbeider
De 73-jarige Siebesma raakte gefascineerd door zijn oud-dorpsgenoot na het lezen van het boek dat Bertus Fennema in 2009 over de fotograaf schreef. ‘Het intrigeerde me dat die mensen waarvan we de identiteit niet kennen zich door die foto’s aan ons opdringen. Ik ben ze gaan schilderen en vroeg me af wie ze zijn en wat ze deden', legt de kunstenaar uit.
‘Ik heb een man geschilderd, misschien een herenboer, misschien een landarbeider. Ik weet het niet, maar je gaat al schilderend een band met ze aan. Het boeiende voor mij is om die mensen uit de verf te laten komen. Alsof ze zeggen: honderd jaar geleden leefde ik en eigenlijk leef ik nog steeds.’
Wie doet me wat?
Voor de tentoonstelling in Onderdendam maakt Siebesma vijfentwintig schilderijen. ‘Ik werk nu aan een portret van een vrouw. Hoewel ik haar identiteit niet ken, weet ik wie het is. Ik herken haar uit mijn dorp. Ze stond daar op de stoep, schort voor, met een blik van: wie doet me wat? Dat voel ik dan bij zo’n persoon en dat probeer ik te schilderen.’
De tentoonstelling 'De mensen van Molenhuis van Peter Siebesma' is vanaf komend weekend te zien in De Kerk in Onderdendam.