Groningens Ontzet schrapt ook kermis uit programma: 'Zagen er geen heil in'

Kermis tijdens Groningens Ontzet in Stad
Kermis tijdens Groningens Ontzet in Stad © Nico Swart\RTV Noord
De organisatie koesterde donderdag nog stille hoop, maar inmiddels is duidelijk dat Groningens Ontzet het ook dit jaar zonder kermis moet stellen.
Dat heeft de Koninklijke Vereeniging voor Volksvermaken vrijdag bekendgemaakt.

Festival in aangepaste vorm verder

De kermis zou meerdere dagen duren rond 28 augustus, de dag dat het Ontzet van Groningen in 1672 wordt gevierd. Eerder werden al tal van andere festiviteiten geschrapt, waardoor Groningens Ontzet net als vorig jaar in aangepaste vorm kon doorgaan. 'Het besluit is genomen door de lokale autoriteiten in samenspraak met de Koninklijke Vereeniging voor Volksvermaken', schrijft de organisatie. 'De huidige situatie rond het heersende coronavirus laat volgens alle betrokken partijen het doorgaan van een meerdaagse kermis niet toe.'
'We hebben er vreselijk tegenaan gehangen, maar op basis van de laatste adviezen en inzichten hebben wij niet anders kunnen besluiten dan de kermis niet door te laten gaan', vertelt voorzitter Harrie van Ham over de knopen die zijn doorgehakt. Het spontane karakter van de kermis zou volgens hem verdwijnen als er allerlei regels en voorwaarden aan het doorgaan van de kermis vast zouden zitten.
Volksvermaken-voorzitter Harrie van Ham
Volksvermaken-voorzitter Harrie van Ham © Wiebe Klijnstra

'Alles afgewogen'

Een aantal voorwaarden om de kermis door te laten gaan was dat het terrein zou worden omringd met hekken, toezichthouders een oogje in het zeil moesten houden en er een beperkt aantal bezoekers per attractie welkom was. 'In theorie is het mogelijk om te zorgen dat iedereen zich aan de regels houdt, maar heel eerlijk gezegd zagen wij daar geen heil in. We hebben alles afgewogen en besloten om het niet door te laten gaan', erkent Van Ham.
Het afgelasten van de kermis zorgt voor wisselende reacties, merkte hij. 'Er zijn kermisexploitanten en vaste bezoekers die het jammer vinden, maar er zijn ook mensen die het besluit met gejuich hebben begroet. Er zijn op dit gebied vele smaken mogelijk. Het schrappen van de kermis betreuren we als Vereeniging voor Volksvermaken in ieder geval wel.'

Klokluiden en dweilorkestjes in de stad

Een deel van het programma blijft wel gehandhaafd, al zullen die onderdelen volgens Van Ham net als vorig jaar plaatsvinden op ingetogen wijze. 'Het klokluiden gaat wel door, net als het carillonconcert en de herdenking bij de buste van Von Rabenhaupt. Daarnaast komen er dweilorkestjes door de stad en draaiorgels bij verzorgingshuizen. En alles gebeurt op afstand.'
Volksvermaken hoopt volgend jaar wel groot uit te kunnen pakken, bij de viering van 350 jaar Ontzet. 'We zijn al druk bezig om een programma voor te bereiden en daarvoor hebben we ook al een hoop in de steigers staan. Direct na 28 augustus gaan we daar druk mee verder. Ook qua fondsenwerving, want het kost nogal wat geld. Maar we hopen in 2022 op een grootse viering en het lijkt erop dat dit moet kunnen lukken.'