Nieuw Museum aan de A moet straks ook jongeren aanspreken: 'We zijn niet stoffig'

Niet dat het museum daarmee z'n huidige onderkomen, het Canterhuis en het Gotisch Huis, de twee oudste panden van Stad, verlaat. Ben je gek, zegt directeur Heidi Renkema.

'Dat zijn twee rijksmonumenten en tegelijk onze twee topstukken. Daar willen we niet weg', zegt ze. 'Maar naast de panden die we al hebben, komt er straks wel wat bij.'

Wat voor museum wordt dat Museum aan de A (MadA)? Renkema: 'Het wordt een algemeen historisch museum, over de hele provincie Groningen. We richten ons op de beleving en zullen heel laagdrempelig zijn, vooral ook voor jongeren. We zullen vaak de link leggen tussen vroeger en nu.'

Voor elk wat wils is dus het plan. De begane grond wordt een soort huiskamer, gericht op erfgoed, met gratis entree, een café en werkplekken. Jongeren kunnen er met hun laptop terecht om te studeren. Voor een verdieping hoger moet wél betaald worden, al krijgen jongeren er wel korting.

Renkema: 'We hebben daar straks twee middeleeuwse kelders. In één daarvan komt een bar, daar is een historische pubquiz en een vaste expo over bier en jenever. Die ruimte is dan ook te huur. Museum aan de A kan bij uitstek de plek worden waar gewezen wordt op het unieke karakter van de Groninger provincie met schitterende oude landschappen, kerken, borgen, wierden, dijken, kloosters en boerderijen.'

Die nieuwe insteek is nodig, zegt Renkema: 'Toen het museum 91 jaar geleden werd opgericht, had iedereen wel een relatie met de scheepvaart. Dat is nu veel minder. Er komen daardoor ook minder mensen dan we wel zouden willen. Daarnaast is de geschiedenis natuurlijk veel breder dan alleen de scheepvaart. Scheepvaart zal altijd een belangrijk onderdeel blijven, maar daar trekken we nu bijvoorbeeld religie, landbouw en molens bij.'

Vrijdag 3 september opent de tentoonstelling Ode aan 90 jaar Noordelijk Scheepvaartmuseum. Die gaat over de bijzondere geschiedenis van het huidige museum, maar ook over de toekomst van het nieuwe museum.  Speciale aandacht is er voor de vele schatkamers die de provincie rijk is.

Hoe jongeren straks worden verleid om ook een kijkje te gaan nemen? 'We willen er in ieder geval voor zorgen dat bezoekers aan de stad straks gaan denken: we moeten ook even naar het museum', zegt Renkema.

'We doen ook heel veel onderzoek, over waarom jongeren niet komen. Onder meer omdat ze niet weten hoe ze zich er moeten gedragen. Ze denken dat het heel stoffig is en dat je niks mag. Maar dat is natuurlijk helemaal niet zo. We moet dus misschien ook een beetje werken aan het imago van musea in het algemeen.'

Het Museum aan de A moet in 2024 klaar zijn. 'Ik hoop in het begin van 2024', zegt de directeur. 'We zijn nu bezig met het selecteren van architecten. In het najaar van volgend jaar beginnen we met bouwen.'

- Scheepvaartmuseum zoekt onder nieuwe naam samenwerking met Ommeland