Koren zingen eindelijk weer: 'Het heeft veel te lang geduurd!'

'Ik kom vanavond thuis en dan heb ik geen stem over, maar ik kom ook thuis met: yes, we hebben weer gezongen!' Evert Dirks van Popkoor Prestige kan zijn geluk niet op. Na een jaar stilte repeteren de leden weer samen.
Evert Dirks wordt vrolijk van zingen
Evert Dirks wordt vrolijk van zingen

Online geen succes

Nu de maatschappij weer opengaat, kunnen ook koren weer zingen. Dat mocht in coronatijd niet; bij zingen zou teveel risico op verspreiding van het virus zijn, voornamelijk door aerosolen. Het afgelopen jaar repeteerde het ene koor daarom helemaal niet; het andere probeerde het online of in kleine groepjes.
Een leuk jaar was het in elk geval niet. 'Online was geen succes. We zijn op leeftijd en niet zo computertechnisch allemaal, dus het ging heel vaak mis,' schetst Anko Bakker van het Warffums Mannenkoor met veertien leden. Karin Bruins van Popkoor Prestige: 'Het heeft veel te lang geduurd!'

Geen afstand meer

In Warffum zijn ze alweer een paar weken aan het zingen samen. Grotere koren moesten wachten op het verdwijnen van de anderhalve meter-maatregel, zoals GrootKoor Groningen. Het is een koor zonder vaste leden; wie wil meedoen aan het komende concert kan zich opgeven. Voor corona deden 125 Groningers vanuit de hele provincie mee. Begin oktober start het koor weer op.
Dirigent Etty van der Mei: 'We gaan nu een project doen dat we vorig jaar zouden doen. Het kan alleen zonder anderhalve meter, want ons koor is anders te groot voor kerken. En het kan ook niet uit; een concert in de Martinikerk met weinig bezoekers en een dure solist.'

Opzeggingen in coronatijd

Nogal wat koren raakten in coronatijd leden kwijt. Popkoor Prestige zag een derde van de leden verdwijnen. Ook Evert Dirks had zijn lidmaatschap opgezegd. 'Met meedoen aan online zingen ben ik vrij snel gestopt. Vanuit mijn werk vergader ik voortdurend online dus ik kon die monitor niet meer zien. Ik ben een tijd gestopt, maar met de opmerking: zodra we weer live gaan, wil ik weer zingen.'
Optreden van GrootKoor Groningen
Optreden van GrootKoor Groningen
GrootKoor Groningen heeft voor komend project 95 aanmeldingen. 'Daar ben ik heel blij mee. We hadden het niet verwacht nog, want sommigen durven nog niet goed,' vertelt dirigent Van der Mei.
Bij Toonkunstkoor Becker valt de leegloop mee. Secretaris Anneke Brink: 'We hadden 103 leden en nu nog 93; daar zit ook gewoon verloop tussen. Ik ben heel blij dat zoveel leden ons trouw zijn gebleven. Er zijn ook koren die helemaal opgeheven zijn.'

Coronapas om te zingen

Zingen mag dus weer en vanaf zaterdag zelfs weer schouder aan schouder, maar koren zijn wel voorzichtig. Toonkunstkoor Becker zet vanaf volgende week de coronapas in.
Brink: 'We zijn een koor met relatief veel oudere mensen, van wie sommigen een kwetsbare gezondheid hebben. We hebben gedacht: hoe bouwen we een extra waarborg in dat mensen zich veilig voelen.'
GrootKoor Groningen neemt ook extra maatregelen. Dirigent Etty van der Mei: 'We hebben voortaan een grotere repetitieruimte, zodat je meer ruimte kan creëren en leden moeten bij de eerste repetitie laten zien dat ze zijn gevaccineerd.'
De leden van Popkoor Prestige moeten vanaf volgende week ook de pas tonen, maar dat heeft vooral een praktische reden. De Biotoop in Haren waar ze repeteren heeft een horecavergunning en dus ook de horecaregels. Dirigent Paul Horjus: 'Ik merk dat het wel wordt geaccepteerd binnen het koor. Iedereen heeft het er wel voor over.'
Leden van Popkoor Prestige zingen
Leden van Popkoor Prestige zingen
Bij het Warffums Mannenkoor is de coronapas niet nodig, vertelt Anko Bakker. 'We zijn allemaal gevaccineerd, dat weten we zonder meer. We gaan wel door met afstand bewaren. De dirigent is daar ook heel strikt in.'

Eerst Chinees en daarna zingen

Uiteindelijk overheerst de blijdschap dat koren weer mogen zingen. Anko Bakker: 'Iedereen heeft er weer behoefte aan. We zijn het jaar begonnen met een avond Chinees en hebben bijgepraat, met de partners erbij.' Toonkunstkoor Becker heeft het eerste concert alweer gepland. 'We doen op 21 december het Weihnachtsoratorium van Bach in de Martinikerk. Dat is een bekend werk voor de koorleden, daarom hebben we er ook voor gekozen.'
Angst voor corona heeft Evert Dirks van Popkoor Prestige in elk geval niet. 'We proberen het risico zo klein mogelijk te houden, maar we moeten ook weer een keer verder. Corona blijft, die gaat niet meer weg.'