De opkomst van de psychiatrische hulphond: 'Dankzij hem doe ik weer mee'
21 september 2021, 19:18 • 2 minuten leestijd
'Een hond kan veel eerder ingrijpen dan een mens'
De blindengeleidehond kennen we allemaal, maar de psychiatrische hulphond is minder bekend. 'We krijgen elk jaar meer aanvragen voor dit soort hulphonden', zegt trainster Saskia Stark.
Samen met haar man traint ze hulphonden met Vom Falorie in Oude Pekela en net over de Duitse grens in Großheide.
Niet vergoed door zorgverzekering
'De hulphond is steeds meer in trek, maar het gekke is dat-ie niet wordt vergoed door de zorgverzekering', weet Stark. 'Het is wetenschappelijk nog niet aangetoond dat een labrador helpt bij psychische problemen, zegt de hondentrainster die jaarlijks zeven honden hulphonden aflevert. 'Maar wij weten wel beter.'
'Hulphond waarschuwt als ik een flauwte krijg'
Ook Anna Arts uit Niebert heeft haar zinnen gezet op zo'n hulphond. Anna heeft last van autisme, een posttraumatische stressstoornis (PTSS) en heeft depressies. Ze denkt dat een hulphond voor haar de allerbeste oplossing is. 'Ik heb alle therapieën al wel gehad', zegt ze. 'Maar niks hielp. De hulphond is 24 uur per dag bij je, houdt je in de gaten en waarschuwt al ver van tevoren als ik een flauwte krijg. Bovendien houd ik van dieren. Door te Googelen kwam ik erachter dat hulphonden een oplossing voor mij kunnen bieden.'
Anna is inmiddels een crowdfundactie gestart. Ze hoopt door middel van giften en zelf te sparen de benodigde 16.000 euro bij elkaar te krijgen.
Hulp bij PTSS
In het Drentse Noord-Sleen woont Robin Knegt. Zij heeft al een tijdje de labrador Totte tot haar beschikking; een hulphond die inmiddels haar beste maatje is geworden. 'Hij weet precies wanneer ik een nachtmerrie heb, dan komt hij met z'n snuit naar mijn gezicht toe en maakt mij wakker. En als ik gestrest ben door mijn PTSS, krab ik mijzelf vaak. Dat ziet hij en hij laat mij dan weten dat ik dat niet moet doen', beschrijft Knegt de meerwaarde van Totte.
Ook Totte is opgeleid door Saskia Stark van trainingscentrum Vom Falorie. 'De labradorpuppy wordt eerst ondergebracht in een gastgezin om op te groeien en dan trainen we de hond bijna een jaar lang om signalen en gedrag te herkennen dat bij psychische problemen hoort.'
'Ik heb weer zin in het leven'
Totte heeft het leven van Robin Knegt drastisch veranderd. 'Mijn depressie is verdwenen, ik heb weer zin in het leven, ga weer naar school, reis weer met de trein en heb het gevoel dat ik weer meedoe. En daarnaast heb ik in Totte een maatje voor het leven gevonden.'
