Erepenning voor inzet LHBTI-asielzoekers: 'Overheid moet harder luisteren'

Sandro Kortekaas
Sandro Kortekaas © RTV Noord
Sandro Kortekaas uit Stad kreeg deze week de Jillis Bruggemanpenning uitgereikt. Hij kreeg die waardering voor zijn inzet voor asielzoekers uit de LHBTI-gemeenschap, die vanwege hun seksualiteit hun land zijn ontvlucht.
Het is dit jaar voor het eerst dat naast een Bekende Nederlander ook een iets minder bekend persoon de penning krijgt uitgereikt. Die eer viel dit jaar te beurt aan Splinter Chabot en dus aan Kortekaas. De Stadjer zet zich al jaren meer dan zeventig uur per week in voor asielzoekers uit de LHBTI-gemeenschap, die veelal in azc's in onze provincie terechtkomen.

LHBTI-units

Kortekaas strijdt ervoor dat asielzoekers met een andere seksuele geaardheid zoveel mogelijk bij elkaar worden opgevangen. 'Dat is belangrijk voor hun veiligheid. Ik ben hier groot voorstander van en wil dat bij alle asielcentra hier aandacht voor is.'
'We maken dagelijks melding van discriminatie in het azc'
De situatie in veel azc's vaak is nog steeds niet veilig is, ziet Kortekaas. 'Ze komen hier op basis van hun gender en seksualiteit. Deze mensen vluchten en komen hier in feitelijk dezelfde situatie terecht. Daarom pleiten we voor speciale LHBTI-units. Zo'n veilige corridor is heel belangrijk, dan weten ze direct bij aankomst dat ze veilig zijn.'

'Verdiende aandacht'

De erepenning betekent veel voor Kortekaas. 'Het was volledig onverwacht, maar ik vind het geweldig. Ik ben enorm trots dat waar je voor strijdt de aandacht krijgt die het verdient. Meestal ben ik wars van dit soort prijzen, maar dit vind ik echt prachtig, omdat deze kwetsbare groep de aandacht verdient.'
'Het is heel bijzonder om deze waardering te krijgen, juist als criticaster van de overheid. Toch vind ik: de overheid moet harder luisteren.'
Hoe bewijs je dat je homo bent? Wanneer ben je 'gay genoeg'?
Sandro Kortekaas
Wat doet hij concreet voor deze groep asielzoekers? 'Onze stichting zet zich enerzijds in voor de veiligheid van de LHBTI-groep in de azc's en anderzijds proberen we ze te begeleiden in de asielaanvraag. Dat is vaak erg moeilijk, want hoe bewijs je dat je homo bent? Wanneer ben je zeg maar 'gay genoeg'?'

Schrijnende én mooie verhalen

Kortekaas is zelf homoseksueel en in die hoedanigheid meerdere keren bedreigd. 'Ik herken bepaalde situaties daarom duidelijker. Wat we met de coming out-dag hebben gedaan is een tour langs de azc's om de verhalen te verzamelen en vervolgens aan de wereld te tonen.'
Tijdens z'n tocht langs de centra hoort hij schrijnende verhalen, maar het is niet alleen maar kommer en kwel. 'Een vluchteling uit Egypte zei: Ik moest vluchten, juist omdat ik de LHBTI-vlag liet zien. En hier toont de overheid de vlag. Hoe mooi is dat.'

Al eerder waardering

Kortekaas werd vorig jaar geridderd voor zijn werk voor de LHBTI-asielzoekers en hij ontving twee jaar geleden een Diversity Award.