Op zoek naar het verschil tussen de stadse en plattelandse kruisspin
Kruisspinnen zijn er in alle soorten en maten. Maar waarom is de ene bijna zwart en de ander helderbruin?
Kruisspinnen. Ze zijn bijna overal te vinden, maar verschillen zo vaak van kleur. Wat de oorzaak hiervan is proberen onderzoekers van de Rijksuniversiteit Groningen uit te vinden.
Hoe verder van Stad, hoe donkerder?
Het vermoeden is dat de kleur iets zegt over hoe warm het is in het leefgebied van de spin. 'We verwachten, omdat het warmer is in de stad, dat kruisspinnen daar wat lichter van kleur zijn', vertelt masterstudent Lousan Zieverink. Zij werkt samen met biologen Maaike de Heij en Martine Maan aan het onderzoek. Zieverink: 'We verwachten dat spinnen verder van de Stad donkerder zijn omdat ze dan meer warmte kunnen opnemen.'
Een ander deel van het onderzoek is het kijken naar het kruis op de spin z'n rug. Sommige spinnen hebben een overduidelijk kruis op de rug, anderen minder. Zieverink denkt dat dat ligt aan de hoeveelheid eiwitten in het voedsel van de beestjes.
Perfecte plekjes voor de spin
De masterstudent loopt voor het onderzoek vaak rond en is op zoek naar de perfecte plekjes voor een kruisspin. In de stad, maar ook verder weg. Wanneer de zon schijnt en het niet regent, komen de beestjes tevoorschijn in wat open bosjes, vertelt Zieverink. Soms zijn de dieren wat moeilijk te vinden, zoals vandaag. Het regent af en toe.
Succes in het Noorderplantsoen
Zieverink heeft geleerd om het web als aanknopingspunt te gebruiken. In het Noorderplantsoen in Stad vindt ze er vandaag twee. En inderdaad: de spin die ze in haar bakje doet om het dier goed te observeren is lichtbruin. Doormiddel van het witte kaartje onder de spin kan ze meten hoe groot de spin is en het kleurenschema helpt bij het vaststellen van de kleur.
Meehelpen via een app
Voor het onderzoek is heel veel data nodig, dus moeten er heel veel spinnen gevonden worden. Daarom kan iedereen meedoen, legt Zieverink uit.
'Je moet er een beetje oog voor krijgen, maar het is heel makkelijk.' Via de app Spiderspotter kan iedereen die dat wil een foto insturen van de gevonden kruisspin. Alle foto's worden door Zieverink onderzocht. Over een half jaar hoopt ze de eerste resultaten te hebben.