Ben Visser wordt eerste burgemeester van Eemsdelta

Visser wordt daarmee de eerste kroonbenoemde burgemeester van Eemsdelta. Hij is lid van de ChristenUnie. Visser was eerder burgemeester van het Gelderse Scherpenzeel en daarvoor raadslid en wethouder in Urk. Hij is getrouwd en heeft vijf kinderen.

De gemeente Eemsdelta is op 1 januari dit jaar ontstaan na een fusie van Delfzijl, Appingedam en Loppersum. Op dit moment is Gerard Beukema (68) waarnemend burgemeester.

Visser was er donderdagavond niet bij toen het bekend werd gemaakt in een speciaal ingelaste raadsvergadering. Tijdens een online verbinding zei hij: 'Ik vind het heel bijzonder en wil u danken voor het vertrouwen. Ik zie ernaar uit u zo snel mogelijk in levende lijve te ontmoeten.'

Volgens voorzitter Nick Boersma van de vertrouwenscommissie was het een lange zoektocht, maar is Ben Visser er tussen alle dertien kandidaten uitgesprongen.

'Het is een man met een goede dosis humor. Je begrijpt wat hij wil zeggen en hij begrijpt ons. Het is iemand die met de voeten in de klei kan staan', vertelt Boersma, ook fractievoorzitter van Lokaal Belang Eemsdelta.

Inwoners mochten meedenken over de eigenschappen van de nieuwe burgemeester. Daaruit kwam naar voren dat de burgemeester een 'boegbeeld' moet zijn, 'zichtbaar aanwezig' en 'oprecht geïnteresseerd' moet zijn.

De burgemeester krijgt vooral te maken met de problemen rond de gasdossier en de versterking. Eemsdelta is de grootste 'bevingsgemeente' van onze provincie. Ruim 15.000 huizen moeten worden versterkt, de grootste klus van alle gemeenten.

De voordracht gaat nu naar minister Ollongren (D66) van Binnenlandse Zaken. Als de koning heeft getekend, is de benoeming van Visser definitief.

De benoeming hoeft niet besproken te worden in de ministerraad. Dat is alleen nodig bij gemeenten met meer dan 50.000 inwoners of bij provinciehoofdsteden. Eemsdelta heeft zo'n 46.000 inwoners.

Het is de bedoeling dat Visser begin volgend jaar wordt geïnstalleerd.