Rechter legt werkzaamheden Suikerzijde voorlopig stil, gemeente 'teleurgesteld'

Negen samenwerkende natuurorganisaties vroegen bij de rechtbank begin november een voorlopige voorziening aan. De rechter verleende deze vandaag. De schorsing duurt tenminste tot zes weken nadat de bezwaarprocedure die dezelfde organisaties hebben ingediend bij de provincie is afgerond.

Voor de gemeente Groningen, die op het terrein in eerste instantie 750 maar uiteindelijk 5000 woningen wil bouwen, is dat een bittere pil. Medio oktober bepaalde de Raad van State (RvS) namelijk dat de gemeente juist weer mocht beginnen met z'n werkzaamheden op het oostelijk deel van het voormalige Suikerunieterrein. Wel moest de gemeente wachten met daadwerkelijk bouwen tot 1 maart volgend jaar, bepaalde de RvS.

De protesterende natuurorganisaties, verenigd in de Natuur en Milieufederatie Groningen (NMG), beargumenteerden echter dat er, als onderdeel van het totale bestemmingsplan, met alleen al het bouwklaar maken van het terrein veel natuurwaarden verloren zouden gaan. De voorzieningsrechter gaat daar dus in mee.

'En daar zijn we tevreden mee', zegt directeur Jan-Willem Lobeek van de NMG. 'Niet alleen vanwege de schorsing die de voorzieningsrechter heeft opgelegd, maar ook omdat de rechter al wat inhoudelijke uitspraken heeft gedaan. Daar hoeft de provincie zich formeel niet aan te houden, maar de rechter heeft wél gezegd dat er met de natuurwaarden op de Suikerzijde niet goed is omgesprongen.'

En dat is exact wat de NMG betoogt, zegt Lobeek: 'Als de gemeente door had mogen gaan, waren er zaken kapotgemaakt die onomkeerbaar zijn, en dan hadden we straks niks meer om over te procederen gehad.'

De gemeente Groningen is (uiteraard) minder in haar sas. 'Wij vinden dit teleurstellend', zegt Manon Hoiting, woordvoerder van wethouder Roeland van der Schaaf, 'want iedere maand uitstel is er één teveel, zeker met het oog op de woningnood die er momenteel in de stad heerst.'

Het is bovendien ongewis wanneer de werkzaamheden na deze uitspraak weer zouden mogen beginnen. 'Dat is afhankelijk van de provincie, maar wanneer die daarover iets zal gaan besluiten is nog onduidelijk', zegt Hoiting.

Lobeek van de NMG gaat er in ieder geval vanuit dat er minimaal een half jaar niets gebeurt op de vloeivelden van de Suikerzijde. 'Tenminste tot zes weken na het besluit van de provincie', zegt hij. 'En ga de procedure maar na: wij gaan ervanuit dat de werkzaamheden tot komende zomer stil zullen liggen.'

De gemeente beraadt zich op een vervolgstap. 'We gaan deze uitspraak eerst maar eens grondig bestuderen.'