Arts lag met doodsangst in ziekenhuis: 'Laat je vaccineren'

Toen hij een week geleden werd opgehaald door de ambulance, stuurde hij zijn kinderen een afscheidsbericht. Hij wist dat hij er slecht aan toe was, vertelt Andriessen met een brok in zijn keel als hij terugdenkt aan dat berichtje. ‘Je hoeft mij niet uit te leggen wat mijn medische situatie is. Die kan ik wel beoordelen. Dus ja, ik was bang.’

Andriessen is gevaccineerd tegen het virus, maar de combinatie van de coronabesmetting met een ernstige longembolie maakt dat zijn situatie uiterst zorgelijk is. ‘Ik heb bijna geen contacten gehad, maar ik heb het toch opgelopen. En geloof me: dit wil je niet. Dit gun je niemand. Het is echt een klotenziekte.’

Een week ligt hij uiteindelijk op de speciale verpleegafdeling voor coronapatiënten in het UMCG. Zaterdagmiddag mocht hij weer naar huis. En dat heeft hij naar eigen zeggen te danken aan de goede zorg in het ziekenhuis.

‘Ik was echt onder de indruk van de manier waarop ik daar ontvangen ben. Alert, attent, vrolijk, optimistisch en met de moed erin. Dat is zo’n enorme steun, want je wereld staat op de kop en je ligt daar met doodsangst. Een dikke pluim voor de verpleegkundigen, artsen en alle andere medewerkers.’

Maar Andriessen ziet tijdens zijn verblijf in het UMCG ook dat het ziekenhuispersoneel het zwaar heeft. Dag in dag uit staan ze onder hoge druk en iedere dag worden ze geconfronteerd met de harde realiteit van volle ic’s en verpleegafdelingen. Het maakt hem boos als hij bedenkt dat de zorg zo onder druk staat omdat meer dan een miljoen mensen bewust geen vaccinatie tegen het coronavirus nemen.

‘Waar haal je de vrijheid vandaan om een potentieel levensreddende behandeling te weigeren?’, vraagt hij zich hardop af. ‘Wat doe je je vrienden en familie aan? En de samenleving, waar andere patiënten geen ic-bed kunnen krijgen omdat jij geen vaccinatie wilde. Je kunt het niet maken. Je kunt het gewoon niet maken.’

‘Een covid-patiënt is acuut ziek en heeft onmiddellijk hulp nodig. Die hulp wordt verleend, maar die capaciteit is daarna niet beschikbaar voor een patiënt die bij zijn ingreep ook de intensive care nodig heeft. Die patiënt wacht op een hartoperatie, maar die operatie wordt niet gestart als er geen ic-bed is. En dat keer op keer op keer. Dit kan vermeden worden door je te vaccineren.’

Zonder vaccinatie was Andriessen zaterdag waarschijnlijk nog niet naar huis gegaan, denkt hij. Als hij het überhaupt al had overleefd. ‘Dus: laat je vaccineren, nu, direct’, is zijn oproep. ‘En neem de booster zo snel mogelijk.’

Van de meer dan een miljoen bewust ongevaccineerden zullen volgens Andriessen duizenden patiënten op de intensive care terecht komen. ‘Een deel daarvan zal - volledig vermijdbaar - overlijden. Wat een verlies en wat een verdriet. Doe dit jezelf en je geliefden niet aan.’

Vanuit zijn ziekenhuisbed keek hij vrijdag naar de coronapersconferentie van Mark Rutte en Hugo de Jonge. Hen roept hij op om consistent en eerlijk te zijn, voor de lange termijn. ‘Dit virus is here to stay’, zegt hij vol overtuiging. ‘Het is niet minder over een paar weken. Dit gaat niet zomaar over.’

‘En doe het ook de zorg niet aan’, benadrukt hij. ‘Dat mensen in de situatie moeten komen dat ze moeten kiezen wie er geholpen gaat worden. Hou eens op met al dat geplus en gemin, maar breng gewoon het slechte nieuws: het is een rotziekte en het gaat niet weg. Als je het hebt gehad, weet je waar je het over hebt. Dit wil je niet. Ik gun het niemand.’

En de mensen die zich vanwege allerlei argumenten toch niet willen laten vaccineren? ‘Zij hebben gewoon ongelijk. Soms is dat zo in het leven. Daar kun je van alles van vinden, maar wat zij beweren is gewoon niet zo.’

Na een week in het ziekenhuis, is hij nu weer thuis. Maar de Maarten Andriessen van voor zijn coronabesmetting is hij nog niet en dat kan ook nog wel even duren. ‘Ik ben aan het opkrabbelen’, vertelt hij. ‘Dit is een conditionele tik van de eerste orde.’