Ic-baas UMCG: 'Versoepelen? Hoe kun je de vraag überhaupt stellen?'

Van der Voort pakt de laatste cijfers erbij. 'Ik word er nog niet rustiger van. Het aantal nieuwe patiënten dat op de ic instroomt is aan het afnemen, maar het totaal aantal patiënten met COVID op de ic is nog steeds aan het toenemen.'

Landelijk nam het aantal coronapatiënten op de ic zondag toe van 655 naar 662. In het UMCG zijn zeventien van de achttien coronabedden op de intensive care nu bezet. De druk is zo hoog dat intensivisten elkaars hulp inroepen, buiten het Landelijk Coördinatiecentrum Patiënten Spreiding (LCPS) om.

'Vrijdagmiddag kreeg ik nog een berichtje: Maastricht heeft geen bed meer en wel drie patiënten met een noodzaak tot bed. Is er ergens ruimte? Dan volgen de reacties: wij zijn ook overvol, helaas geen plek, idem. Ik heb gekeken en gezegd: Noord-Nederland strijkt wel weer over zijn hart en neemt weer eentje over. Bij dit soort noodkreten probeer je elkaar te helpen, als intensivisten onderling.'

LCPS-voorzitter Ernst Kuipers zei vorige week nog dat de instroom van nieuwe patiënten over de piek heen is. Het maakte Van der Voort direct al boos en dat is hij nog steeds. 'We zijn helemaal niet over de piek heen. Moet je je voorstellen hoe dit aankomt bij verpleegkundigen en artsen die zich een slag in de rondte werken en het nauwelijks voor elkaar krijgen? Het valt echt heel slecht, zo'n opmerking.'

Van der Voort wijst ook nog maar eens op de gevolgen voor patiënten die na bijvoorbeeld een kanker- of hartoperatie een ic-bed nodig hebben. 'We hebben nu 1201 ic-bedden; daarvan zijn er 441 bezet door niet-coronapatiënten. Dat is minder dan de helft van wat we normaal hebben. Dan kun je dus uitrekenen hoeveel mensen niet de zorg krijgen die wel gegeven zou moeten worden.'

Ergernis is er opnieuw als hij de krant openslaat waarin gespeculeerd wordt over versoepelingen. 'Hoe kun je het woord versoepelen überhaupt in de mond nemen? Je weet dat het RIVM het zicht op het virus voor een deel kwijt is, omdat mensen zelftesten doen. De zorgcapaciteit is nog weken, zo niet maanden verzadigd en de omikronvariant wordt in januari dominant. Of het strikter moet, is een reëlere vraag.'

Zelf wil hij niet op de stoel van het kabinet gaan zitten, al heeft hij wel een mening over het verlengen van de kerstvakantie voor scholieren. 'Ik ben er voor om scholen open te houden. Je kunt het kinderen niet aandoen, het heeft vorig jaar zoveel leed veroorzaakt.' Daarbij ziet Van der Voort nog een ander argument tegen het sluiten van scholen. 'Het is maar de vraag of de zorg er mee geholpen is. Verpleegkundigen hebben vaak jonge kinderen. Hoe moeten die in 's hemelsnaam kinderen opvangen en naar hun werk komen?'

Overigens wordt zijn naam genoemd als opvolger van minister Hugo de Jonge in het kabinet Rutte 4. Zou Van der Voort dat willen? 'Die vraag is niet aan de orde. Als die vraag wel aan de orde komt, dan zal ik op korte termijn een moeilijk besluit moeten nemen. Dat ben ik gewend in mijn vak als intensivist. Tot die tijd houd ik het nog lekker af.'