'Schiermonnikoog ligt vol met dode kanoeten'

'Het strand ligt er vol mee', zegt Pim Lollinga van Faunavisie Wildcare in Westernieland. Op de onderzoektafel in het opvangcentrum ligt een luguber tableau van 26 dode kanoeten, een scholekster en een wulp. 'Al deze vogels lagen op een ongeveer dertig vierkante meter, dichtbij de veerdam. Ik heb gevraagd om ze te verzamelen zodat ze onderzocht kunnen worden.'

Het gaat niet alleen om Schiermonnikoog. Er komen ook meldingen binnen van zieke en dode kanoeten die verderop, in de provincie Groningen, worden gevonden. Lollinga: 'Dat is heel bijzonder, want het is een typische wadvogel.' Volgens hem is er sprake van een ware slachting onder de kanoeten. Dat zijn strandlopers, waarvan een deel in het Waddengebied overwintert en een ander deel vanuit het noorden in datzelfde gebied neerstrijkt om later door te trekken richting Afrika.

'Ik durf met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid te zeggen dat de sterfte veroorzaakt wordt door vogelgriep', zegt Lollinga. 'Wat de verschijnselen zijn? Slingeren met het kopje, trillen, de oogjes gaan open en dicht, het is heel zielig om te zien. Euthanasie is dan eigenlijk nog de enige manier om het vogeltje te helpen.'

De door Lollinga verzamelde vogels gaan vrijdag naar het Dutch Wildlife Health Centre in Utrecht, voor onderzoek. 'Alleen bloedonderzoek kan aanwezigheid van het vogelgriepvirus aantonen', zegt hij. Tot slot wil hij nog een waarschuwing geven: als je een vogels met verdachte verschijnselen hebt aangeraakt, ontsmet je handen dan. Alleen wassen met zeep is niet voldoende.'