‘Staghouwer is geen man van grote visies maar wel een goed bestuurder’

Gedeputeerde Staghouwer (midden) laat zich onder anderen door boer Hans de Boer bijpraten over de gevolgen van de rietproef
Gedeputeerde Staghouwer (midden) laat zich onder anderen door boer Hans de Boer bijpraten over de gevolgen van de rietproef © Martijn Folkers/RTV Noord
Groninger belangenorganisaties wensen Henk Staghouwer ‘veel wijsheid en sterkte’ voor zijn nieuwe baan als landbouwminister. De regiobestuurders van LTO Noord, Natuur- en Milieufederatie Groningen en Groninger Landschap omschrijven Staghouwer als een degelijke bestuurder.
Daar waar Staghouwer zelf aangaf verrast te zijn, hield één man in elk geval een klein beetje rekening met zijn voordracht. ‘Zijn naam schoot wel even door mijn hoofd, dus ik was niet helemáál verrast, maar wel voor 99 procent’, zegt Marco Glastra. De directeur van het Groninger Landschap kent Staghouwer goed. Ze hadden vaak overleg over dossiers, waarbij de belangen van natuur, boeren en industrie tegen elkaar afgewogen moeten worden.

Geen groot ego

‘Hij is geen man van grote visies, maar wel een goed bestuurder. Geen groot ego, maar ‘hoe kan ik zoveel mogelijk resultaat bereiken’, typeert Glastra de vertrekkend Groningse bestuurder.
Als voorbeeld noemt Glastra de ontwikkelingen in de Eemshaven en het Eems-Dollardgebied: ‘Daar heeft hij het verschil gemaakt. Dankzij hem zijn zowel de natuur als de boeren en de industrie erop vooruitgegaan.’
Glastra is benieuwd hoe Staghouwer het er in Den Haag vanaf zal brengen: ‘Het is een enorme, zware klus, waar hij aan begint. Als hij het op dezelfde manier kan doen, dan liggen er mooie stappen voor hem in het verschiet. Maar het is een andere wereld, waarin hij terecht komt. Ik wens hem daarbij veel sterkte.’
Gedeputeerde Henk Staghouwer (ChristenUnie) op werkbezoek bij de kiekendief
Gedeputeerde Henk Staghouwer (ChristenUnie) op werkbezoek bij de kiekendief © Provincie Groningen

'Den Haag is een slangenkuil'

Toch denkt Glastra dat Staghouwer goed uit de voeten zal kunnen in zijn nieuwe ambt: ‘Het is een slangenkuil, maar hij overziet dit als geen ander. Zijn belangrijkste taak zal zijn de boeren weer een nieuw toekomstperspectief te bieden. Die zijn nu helemaal vastgelopen in de regelgeving. Maar de landbouw zal anders moeten worden ingericht. Niet meer zoals de afgelopen vijftig jaar, met alleen maar oog voor productie en opbrengst. En daaraan zullen wij als consument ook moeten meebetalen.’
Als gedeputeerde met de portefeuille landbouw stond Staghouwer ook wel eens tegenover boerenorganisatie LTO Noord. Regiovoorzitter Dirk Bruins van LTO Noord typeert Staghouwer als ‘een stevig bestuurder, die ergens voor durf te gaan.’

'Rol minister van andere orde'

‘Als er een minister op dit departement wordt benoemd, hoop je altijd dat het iemand is die kennis van zaken heeft. Henk Staghouwer heeft zich de afgelopen jaren intensief met de landbouwsector in Groningen bemoeid. Het is mooi dat hij affiniteit heeft met de sector, maar om eerlijk te zijn is de rol van minister wel van een heel andere orde’, stelt Bruins.
Als gedeputeerde van natuur en landbouw zocht Staghouwer de afgelopen jaren vooral naar een gezonde balans, zegt directeur Jan-Willem Lobeek van de Natuur- en Milieufederatie.

'Hell of a job'

‘Henk was vooral achter de schermen bezig om veel te regelen. Daarbij probeerde hij oog te hebben voor alle belangen. We verschilden ook wel eens van mening met elkaar, maar hij was richting ons altijd transparant in de keuzes die hij maakte. In Groningen zocht hij naar balans tussen ecologie en economie. Vanuit mijn perspectief is dat best lastig om te zeggen, maar ik denk wel dat hij een redelijke balans heeft kunnen vinden.’
Lobeek voorziet tropenjaren voor Staghouwer, die te maken krijgt met een aparte minister voor het stikstofdossier. ‘Het is een hell of a job. Ik wens hem veel wijsheid en sterkte.’