Gaan de scholen na de vakantie weer open? 'Ik hoop het!'

Het Outbreak Management Team (OMT) komt met een nieuw advies waarin de laatste inzichten over de omikronvariant worden meegenomen. Vooral van belang is hoe ziekmakend en hoe besmettelijk de nieuwste coronavariant is.

Rector-bestuurder Jan de Wit van RSG Ter Apel ziet het rooskleurig in. 'Wat ik verwacht en hoop is hetzelfde: dat de scholen per 10 januari weer opengaan. De maatschappelijke druk is hoog, het aantal ziekenhuisopnames valt wat terug en de boosterprik komt op gang. Alle reden om te zeggen: de scholen gaan weer open.'

Directeur Arjan van der Kooi van basisschool De Kronkelaar in Wagenborgen is minder positief. 'Ik denk dat nog een weekje aan vastgeplakt wordt.' Liever ziet hij zijn school weer opengaan, hoewel de laatste weken voor kerst zwaar waren. 'Die hele periode was erg onrustig met brandhaarden in meerdere groepen. Ik zat zelf ook met corona thuis. Ik hoop dat het kan, maar zoals het de laatste maand ging, met halve klassen, is het voor niemand goed.'

Maatwerk per school zou een oplossing kunnen zijn, vindt Sarah Diekstra, directeur van CBS De Wegwijzer in Groningen. 'Wij hebben de school vorig jaar tijdelijk gesloten toen we veel besmettingen hadden, maar voor de kerstvakantie hadden we maar één klas in quarantaine. Dan heb je het nog in de hand. Als het rustig is, is opengaan prima en dan moet je heel flexibel zijn als het verandert.'

De Wegwijzer heeft een groep kwetsbare kinderen; zeker voor hen is school belangrijk. 'Sommigen hebben hele kleine behuizing, sommige ouders kunnen hun kinderen moeilijk motiveren, sommigen praten geen Nederlands en kunnen hun kinderen ook niet helpen of hebben het zelf zwaar. Voor al die kinderen is het beter om op school te zijn.'

Ook tieners zijn beter af op school, vindt Jan de Wit van RSG Ter Apel. 'Een groot deel van hun sociale leven is weg. Sommigen zijn sikkeneurig en zitten niet goed in hun vel. Ze kunnen beter bij leeftijdsgenoten zijn en ook nog wat opsteken in schoolbanken.'

Rector Roel Scheepens van Maartenscollege Haren deelt die mening. 'Ik ben het ook eens met die zestig organisaties die oproepen scholen te openen. Sommige pubers denken misschien: meer vakantie is chill, dan kan ik lekker op de bank blijven liggen. Maar kinderen worden er niet beter van en voor de sociale ontwikkeling is het helemaal niet goed.'

In Wagenborgen weet directeur Van der Kooi eigenlijk niet goed wat wijsheid is. 'Als een extra week dichtgaan echt zou helpen, dan zou ik daarvoor kiezen. Het liefst wil je de kinderen zien en met ze aan de slag gaan. Het is een spagaat, wat is nou het beste? Ik weet het niet.'

Scholen hebben voor de vakantie verschillende scenario's uitgewerkt, om op elk kabinetsbesluit te zijn voorbereid. Jan de Wit: 'De school helemaal open is het makkelijkst. De school helemaal sluiten is ook relatief makkelijk en dan heb je nog tussenvarianten, zoals bijvoorbeeld alleen de examenklassen en eerstejaars naar school.'

Scheepens hoopt niet dat het kabinet zo'n tussenvorm kiest. 'Ook geen onzin met halve klassen, alsjeblieft niet, gewoon naar school komen is het beste.'

Als het toch online moet, dan doen scholen dat. Wegwijzer-directeur Diekstra: 'Achter de schermen staat alles klaar. Het vereist wel weer flexibiliteit, maar we hebben het vaker gedaan. Ik hoop dat ze maandag zeggen: het is veilig genoeg om open te gaan!'