Aantal coronapatiënten daalt; UMCG wil operatiekamers heropenen

Peter van der Voort bij een oefenpop op de ic-afdeling van het UMCG, in maart vorig jaar
Peter van der Voort bij een oefenpop op de ic-afdeling van het UMCG, in maart vorig jaar © ANP
Het UMCG zal vanaf volgende week weer meer reguliere operaties kunnen doen. Dat verwacht Peter van der Voort, hoofd van de intensive care.
Het aantal coronapatiënten op de ic's in het Noorden neemt af en ligt nu rond de veertig. Dat waren er in de piek van de huidige golf zestig. 'Het gaat de goede kant op.'

Plannen en voorbereiden

Op zijn eigen ic liggen nog negen patiënten met corona; dat is de helft van wat het is geweest. Dat betekent dat er weer ruimte komt voor bijvoorbeeld hartoperaties die de afgelopen weken moesten worden afgezegd. 'We kunnen weer meer operatiekamers openen, omdat we dat personeel nu niet meer nodig hebben op de ic.'
Dit is niet van vandaag op morgen geregeld, geeft Van der Voort aan. 'We hebben deze week tijd om alles in te regelen en te kijken waar de wachtlijsten lang zijn. Patiënten moeten dan ook nog geïnformeerd, opgeroepen en voorbereid worden. Het is een complexe puzzel.'

Over paar weken weer piek coronapatiënten

Van echte inhaalzorg is geen sprake, benadrukt het hoofd van de intensive care. 'We zijn al blij als we kunnen doen wat we normaal gesproken doen.'
Daarbij is de vrijgekomen ruimte maar tijdelijk, verwacht Van der Voort. Binnen enkele weken zal er een nieuwe piek in de opnames van coronapatiënten zijn, denkt hij. 'De besmettingscijfers stijgen alweer en dan weet je dat drie weken later de instroom op de ic toeneemt.'

Wat doet omikron?

Hoe groot de stijging van het aantal ernstig zieke coronapatiënten zal zijn, hangt af van de omikronvariant. Die lijkt minder ziekmakend dan de deltavariant die ongeveer een half jaar dominant was. 'Maar als je uitgaat dat dit eenderde minder is dan bij de deltavariant, en daar lijkt het op, dan ga je sowieso nog opnames zien.'
Van der Voort waarschuwt voor teveel optimisme. 'Eerder dachten we dat de ic-opnames ski high zouden gaan. Dat blijkt niet het geval, maar we moeten niet te snel positief zijn. Dat de besmettingscijfers toenemen terwijl in een lockdown zitten, is wel een zorgelijke zaak. We moeten realistisch zijn.'