Eerste bussen kunnen over nieuwe Kattenbrug in Stad: 'Het moest klaar vandaag'

De nieuwe Kattenbrug
De nieuwe Kattenbrug © Wiebe Klijnstra/RTV Noord
Het had wat voeten in de aarde, maar het is gelukt: de Kattenbrug in de stad Groningen is grotendeels klaar en de eerste bussen kunnen hun route over de nieuwe brug rijden.
'Ik sta hier met enorm veel trots', zegt wethouder Roeland van der Schaaf (PvdA). 'Dit is een brug waar heel lang over gesproken is en die heel belangrijk is voor de stad Groningen.' Nu de eerste bussen over de Kattenbrug gaan rijden, betekent dit minder bussen op de Grote Markt.

Proef slaagde 'wonderwel'

Technisch projectleider Henk Jan de Noord vertelt dat de brug nog niet volledig af is. 'De afgelopen dagen hebben we de bestrating afgerond. Ze zijn nu nog bezig met het leuningwerk, zodat ook mensen er straks veilig langs kunnen lopen. Het asfalt is hier en daar nog bijgewerkt en de eerste proefrit met de elektrische bus van Qbuzz was afgelopen woensdag en dat leek wonderwel te lukken.'
Projectleider Henk Jan de Noord
Projectleider Henk Jan de Noord © Wiebe Klijnstra/RTV Noord

Kade verlaagd

En zo is de brug net op tijd klaar voor de afsluiting van het Julianaplein, maar spannend was het nog wel, zegt De Noord. 'Het moest echt allemaal klaar zijn vandaag. Er is in het weekend nog doorgewerkt om het te halen en gelukkig is dat gelukt.'
Bekijk de video:
Nieuwe Kattenbrug is klaar voor de bussen: 'We zijn er trots met elkaar'
Er moet nog wel wat gebeuren rondom de brug: 'De westelijke kade tussen de nieuwe Kattenbrug en de Steentilbrug wordt nog verlaagd, de verwachting is dat dit in april wordt afgerond', vertelt De Noord. 'Ook de openbare ruimte hieromheen wordt heringericht. Dat wordt aangekleed en er worden bomen geplant. Het werk wordt eind mei of begin juni opgeleverd.'
Verlaging van de kade naast de Kattenbrug
Verlaging van de kade naast de Kattenbrug © Wiebe Klijnstra/RTV Noord

Bijna geen nieuwe brug

De verbouwing van de Kattenbrug ging niet zonder slag of stoot. De aanleg zou in strijd zijn met het bestemmingsplan en dat leidde er toe dat er een kort geding gestart werd tegen de aanleg. De hoogste bestuursrechter oordeelde in mei 2021 dat de bouw niet verder kon gaan, maar de Raad van State oordeelde later dat jaar anders.
Het heeft voor veel vertraging gezorgd en dat vind ik heel jammer
Roeland van der Schaaf - Wethouder gemeente Groningen
Wethouder Van der Schaaf denkt dat de gemeente goed gehandeld heeft. 'We hebben in het begin heel veel geïnvesteerd in het proces om draagvlak te organiseren en er was heel veel steun voor het plan. Maar als mensen het niet eens zijn met zo'n besluit, dan kunnen ze procederen. Gelukkig maar. Dat heeft wel voor veel vertraging gezorgd en dat vind ik heel jammer, want het had allemaal eerder klaar kunnen zijn. We zijn er uiteindelijk uitgekomen en de brug ligt er.'

Geen bussen op Grote Markt

Voor nu gaan eerst een aantal buslijnen de Grote Markt vermijden, maar het is de bedoeling dat dit uiteindelijk voor alle bruggen zal gelden. Wethouder Philip Broeksma: 'Alle lijnen gaan op 17 juli om, dat betekent dat de Grote Markt een ander karakter kan krijgen dan hij nu heeft.' Volgens Broeksma is het essentieel dat de routes verlegd worden.
Hij legt uit: 'Dit is het verlengde van het Zuiderdiep, dat betekent dat de bussen vlot door kunnen rijden. Ze kunnen hier linksaf of rechtsaf hun routes vervolgen.'
Die routes gaan volgens de wethouder wel wat veranderen. 'Ze gaan iets anders lopen, maar nog wel steeds dicht bij de binnenstad. Zo heb je de haltes bij het provinciehuis en bij de Stadsschouwburg.'