Man valt met hond water in: 'Als er geen omstanders waren, was hij onderkoeld geraakt'

Dat zegt Mizra Bouwland, eigenaresse van sportschool Built2Last, die pal aan de kade grenst. Camera's van haar zaak legden vast hoe de man het water in viel.

Op de beelden is te zien hoe de man langs de kade loopt met zijn aangelijnde zwart-witte herdershond. Als hij moet wijken voor een fietsenrek, valt hij in het water. In de val neemt hij zijn hond mee. Hij dook dus niet achter zijn hond aan, zoals eerder het geval leek.

Het voorval is iets waar Bouwland al langere tijd bang voor is. De Turfsingel is recent door de gemeente Groningen aangepakt, omdat hier binnenkort stadsbussen langs moeten die niet meer over de Grote Markt mogen rijden. De weg is breder gemaakt, maar de stoep, het fietspad en parkeerplekken zijn verdwenen. 'Het lijkt nu meer op een boulevard dan op een weg waar auto's en bussen rijden. Het is volkomen onoverzichtelijk. Het was wachten tot het een keer misging.'

De man, die op leeftijd en slechtziend was, werd door omstanders gered. Een pandgenoot van de sportschoolhouder zag vanuit zijn raam hoe de man in het water viel. Hij rende naar beneden en alarmeerde direct de sportschool. Enkele fitnessmedewerkers renden daarop naar buiten en hesen de drenkeling uit het water.

'Mijn vader hielp bij de reddingsoperatie.' Het bleek geen eenvoudige klus. 'Elke keer als ze de man uit het water probeerden te halen, werd zijn hond het water in gezogen, doordat het beestje was aangelijnd.'

Eenmaal aan wal is de man nauwelijks aanspreekbaar, beschrijft Bouwland. 'Hij is bij ons onder de douche gezet. Zijn hond ook. Daarna is hij meegenomen met een ambulance.'

Het is voor het eerst dat het op zo'n manier misgaat aan de vernieuwde Turfsingel, maar het is wachten op het volgende incident, waarschuwt Bouwland. ‘Het is nu een slechtziende man die te water ging, maar wellicht is het de volgende keer een kinderwagen die niet door de bussen wordt gezien. En als er in dit geval geen omstanders waren geweest, was de man sowieso onderkoeld geraakt.'

De sportschool heeft de onduidelijke verkeerssituatie meermaals aangekaart bij de gemeente, maar zonder resultaat. 'Bij het verdwijnen van de parkeerplekken trokken we aan de bel, maar kregen we pas na een half jaar een reactie. Ons vertrouwen is daardoor wel weg.'

De gemeente Groningen laat nu weten geschrokken te zijn van het incident. 'Het is ontzettend naar en schrikken geweest voor de meneer en de omstanders. Wij gaan nu bekijken hoe dit precies heeft kunnen gebeuren en of het gevolgen heeft voor de verkeerssituatie daar. We willen in elk geval weten of het komt doordat de situatie daar nieuw is', zegt een woordvoerder.