Oekraïens echtpaar worstelt met oorlog in thuisland

Myroslav Kavatsyuk afgelopen zondag tijdens de demonstratie tegen de oorlog in Oekraïne
Myroslav Kavatsyuk afgelopen zondag tijdens de demonstratie tegen de oorlog in Oekraïne © RTV Noord
Hij vindt dat 'we' in gesprek moeten blijven, zij vindt dat alle banden direct moeten worden verbroken. Het van oorsprong Oekraïense echtpaar Kavatsyuk doceert aan de RUG en denkt onderling totaal verschillend over de situatie in hun thuisland.
De beelden van de Russische inval in Oekraïne waren niet alleen een shock voor de wereld, maar zeker ook voor het echtpaar Kavatsyuk. Myroslav en Oksana komen van oorsprong uit Kiev, maar wonen inmiddels een aantal jaren in Groningen. Beiden zijn onderzoeker en docent natuurkunde aan de RUG, zij het bij verschillende faculteiten. De opstelling van hun werkgever zorgt voor spanning in huize Kavatsyuk.
Afgelopen zondag werd er tegen de oorlog in Oekraïne gedemonstreerd op de Grote Markt
Afgelopen zondag werd er tegen de oorlog in Oekraïne gedemonstreerd op de Grote Markt © RTV Noord
Myoslav wilde er lang niet aan dat Rusland daadwerkelijk zijn geboorteland binnen zou vallen. Hij kon zich niet voorstellen dat Poetin die gewaagde stap zou zetten. Voor zijn vrouw Oksana was de inval een logische volgende stap. Immers, na de inval van Georgië in 2008 en de annexatie van de Krim in 2014 reageerde de wereld relatief gelaten. 'Poetin heeft toen gedacht: 'Dit is mijn kans. De wereld reageert toch niet', verklaart Oksana de inval.

Verschil van mening

Na de aanval van Rusland op hun geboorteland werd als snel duidelijk dat het echtpaar Kavatsyuk verschillend denkt over wat er nu moet gebeuren. Beiden zijn fel tegenstander van de inval, maar denken verschillend over hoe de wereld moet reageren. En dan met name hun werkgever: de Rijksuniversiteit Groningen. Oksana ziet het liefst dat de RUG alle banden met Russische universiteiten compleet verbreekt.
Hoewel Oksana liever niet op de voorgrond treedt, maakt ze nu graag een uitzondering. Ze dook de studio in en nam een youtube-video op om haar woede en afschuw uit te spreken. Daarin roept ze de (universitaire) wereld op om ook alle banden met Rusland te verbreken. De RUG is dat vooralsnog niet van plan.
Haar man Myoslav vindt de inval in zijn geboorteland ook onrechtmatig, maar denkt dat met het isoleren van Rusland de oplossing lang op zich zal laten wachten. Hij ziet liever dat de wereld de 'gewone Rus' informeert over wat er momenteel gebeurt. 'De gewone Rus heeft geen idee. Als zij de televisie aanzetten, krijgen ze een mooi verhaal te horen over hoe Poetin opkomt voor de Russische taal. Want die zou in Oekraïne verloren gaan en daar strijdt hij tegen.'
Dat de werkelijkheid anders is, weten veel Russen niet volgens Myoslov. 'Door met hen in gesprek te blijven, kun je voor bewustwording zorgen en hopelijk van binnenuit verandering op gang brengen.'

Geen echtelijke ruzie

Dat het echtpaar onderling totaal niet op één lijn zit over wat de RUG zou moeten doen, zorgt dat eigenlijk niet voor spanningen in huize Kavatsyuk? 'Nee hoor, absoluut niet. We willen alle twee dat de oorlog zo snel mogelijk stopt. Alleen de manier waarop, daar denken we anders over', aldus Myoslav. Zijn vrouw vult aan: 'Myoslav is altijd al de diplomaat van ons twee geweest. Ook als er op de school van onze kinderen iets was, dan kon hij daar beter naar toe gaan dan ik.'
Daar hoeven wij niet over na te denken, dat doen onze leiders wel
Myroslav Kavatsyuk over de reactie die hij krijgt van zijn Russische collega's
'Oksana reageert met meer emotie dan ik', relativeert Myoslav. 'Ik wil graag met mensen in gesprek blijven, omdat ik denk dat je daar meer mee bereikt. En vergis je niet, in Rusland zelf is er ook zeker wel weerstand. Een online petitie tegen deze oorlog is al door ruim zeshonderd hoogleraren en andere universitair medewerkers ondertekend.'
Dat dit meer uitzondering is dan regel, dat weet ook Myoslav: 'Veel Russen maken zich niet druk om politieke zaken. Ze durven zich vaak ook niet uit te spreken en denken dat ze niks met politiek hoeven. Ik noem dat 'slavenisme'. Maar om alle Russen zo weg te zetten, dat vind ik te gemakkelijk.'
De Rijksuniversiteit Groningen laat weten de samenwerking vooralsnog in stand te houden. De universiteit verwijst daarbij naar het standpunt van de koepelorganisatie Universiteiten Van Nederland. Vanuit daar is niet opgeroepen om de banden te verbreken. Ook het ministerie van OC&W heeft die oproep nog niet gedaan, al schrijft de NOS dat die oproep binnenkort wel wordt verwacht.
Demonstraties voor Oekraïne